Embora os processadores para laptop da Intel agora incluam modelos com chips de memória integrados, a empresa ainda sonha em criar um ecossistema de laptops modulares que permitam aos clientes atualizar seus laptops após a compra. Pelo menos as duas últimas gerações de laptops baseados em Intel estão caminhando nessa direção.
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Pelo menos essas foram as declarações feitas por Gokul Subramaniam, vice-presidente do grupo de computação de clientes da Intel e presidente da divisão indiana da empresa. Essa abordagem permite que os fabricantes de laptops lancem modelos com características diferentes sem grandes mudanças no design.
Já existe um fabricante de laptops no mercado que acumulou uma quantidade razoável de experiência na criação de soluções modulares: a empresa Framewok. Seus laptops permitem substituir portas para conexão de periféricos por outras mais adequadas para um usuário específico. Por exemplo, um bloco com uma porta USB-C pode ser substituído por uma porta USB-A clássica, se desejado, e isso pode ser feito sem desmontar o laptop em questão de segundos.
A Intel vai impulsionar a abordagem modular tanto no nível do sistema quanto no nível da placa-mãe do laptop e até mesmo diretamente nos componentes. A empresa agora está ajudando parceiros a desenvolver soluções modulares para laptops de 16 e 14 polegadas, equipados com dois ou um módulo de resfriamento com ventilador, respectivamente. A Intel também propõe tornar a placa-mãe modular, montada a partir de várias partes usando conectores ou cabos. Os mesmos módulos M.2 tornaram muito mais fácil atualizar o subsistema de armazenamento dos laptops, como explicou um representante da Intel.
Outro componente dos laptops que pode precisar ser substituído a pedido do usuário é a webcam integrada. As necessidades dos usuários de laptop nessa área podem variar muito, e as especificações da câmera não devem ditar a decisão de escolher um modelo específico de computador móvel em geral. É mais fácil trocar a câmera para a que você precisa depois de comprar o laptop.
No entanto, ainda estamos longe da padronização completa do design modular do laptop, e é improvável que ele seja implementado no nível da indústria, mesmo com o suporte de um player tão influente quanto a Intel. Limitações de layout e problemas de custo dificultarão a adoção generalizada de uma abordagem modular ao design de notebooks.