World of Warcraft completa 20 anos e ainda é o RPG mais popular do mundo.

Há exatos 20 anos, em 23 de novembro de 2004, World of Warcraft foi lançado, tornando-se rapidamente o RPG online mais popular do mundo – status que mantém até hoje. Até o momento, o número de seus usuários é estimado em mais de 7 milhões.

Fonte da imagem: worldofwarcraft.blizzard.com

O desenvolvimento de World of Warcraft (WoW) começou no final dos anos noventa, quando a Blizzard Entertainment, responsável por ele, já havia lançado títulos populares como Warcraft, Diablo e Starcraft. Após o lançamento de Starcraft, o estúdio foi dividido em duas partes: uma para trabalhar em Warcraft 3: Reign of Chaos, e a segunda para um determinado projeto que posteriormente falhou, e naquele momento acredita-se que WoW tenha nascido. Os próprios desenvolvedores estavam interessados ​​em jogos online naquela época; os mais populares foram Ultima Online, Lineage e Everquest.

A Blizzard fazia parte do conglomerado Vivendi e não estava muito interessado em investir fundos na direção de jogos. Como resultado, as condições para o desenvolvimento do futuro jogo de culto eram espartanas: lâmpadas queimadas no escritório, comida pisoteada no carpete, um pequeno micro-ondas e uma pia cheia de pratos em vez de uma cozinha. Inicialmente, cerca de 40 pessoas trabalharam no WoW, tomando decisões em conjunto, algumas das quais falharam e custaram muito dinheiro; mais perto do lançamento, o número de desenvolvedores dobrou.

WoW foi lançado na América do Norte, Austrália e Coreia do Sul em 23 de novembro de 2024, o jogo foi lançado na Europa em fevereiro de 2025 e na China em junho. Já em janeiro o número de jogadores chegou a 600 mil, em setembro – 4 milhões, incluindo 1 milhão na América do Norte e 1,5 milhão na China. Demorou menos de um ano para que WoW se tornasse o RPG mais popular do mundo, status que mantém até hoje. Em 2007, a primeira expansão, The Burning Crusade, foi lançada – 2,4 milhões de cópias foram vendidas nas primeiras 24 horas e 3,5 milhões no primeiro mês. Em 2010, quando a expansão Cataclysm foi lançada, o número de assinantes atingiu um recorde. alta de 12 milhões, mas depois começou a diminuir; no primeiro semestre de 2015, o número de assinantes caiu 44%, para 5,6 milhões. Desde então, a empresa, hoje chamada Activision Blizzard, deixou de divulgar esse número.

Durante este tempo, muitos eventos notáveis ​​aconteceram no mundo dos jogos online. Então, em 2005 houve uma pandemia. Durante uma das raids, o chefe aplicou o efeito Sangue Corrompido aos jogadores, fazendo com que sua saúde fosse gradualmente retirada. A “maldição” foi passada de um jogador para outro; originalmente deveria durar 10 segundos, mas devido a um bug, o efeito durou indefinidamente – eles foram infectados e contagiosos, mas não morreram, mesmo personagens não-jogadores. Uma semana depois, a empresa teve que reiniciar os servidores, e os pesquisadores, depois de estudar o incidente, publicaram um artigo científico em 2007 sobre as características do comportamento humano durante uma pandemia.

O custo de uma assinatura do WoW permanece o mesmo desde o primeiro dia – é de US$ 15 por mês ou US$ 13 por mês se pago anualmente. Desde o lançamento até agora, os jogadores passaram 1 bilhão de dias em Azeroth, o planeta onde o WoW acontece, calcularam os desenvolvedores. Na primavera de 2024, o número de usuários pagantes era estimado em cerca de 7,25 milhões.