Em 1º de fevereiro, o Google anunciou inesperadamente a separação de estúdios de desenvolvimento de jogos exclusivos para o serviço de jogos em nuvem Stadia. Isso foi uma grande surpresa não apenas para os usuários, mas também para os próprios desenvolvedores que trabalharam nesses estúdios. O portal Kotaku disse que a direção da divisão Stadia Studios, sabendo da próxima dissolução, uma semana antes, não só não disse nada aos colaboradores, como até os motivou a fazerem planos para o futuro.
Fonte da imagem: The Verge
Em uma carta enviada em 27 de janeiro para a equipe do Stadia Studios, o vice-presidente do Google e gerente geral do Stadia, Phil Harrison, observou que “a equipe fez grandes avanços”. Nele, ele também destacou que a liderança está em busca de novas formas de desenvolver o Stadia Studios. Mas poucos dias depois, em 1º de fevereiro, ele anunciou que os estúdios que desenvolviam projetos de games seriam fechados, ou melhor, “não receberão mais financiamento”.
De acordo com o The Verge, a capitalização de mercado do Google é de US $ 4 trilhões, então a razão para o fechamento do Stadia Studios provavelmente não é a falta de fundos, embora Harrison se referisse ao “custo exponencialmente crescente de criar os melhores jogos da categoria”. Falando aos funcionários em 4 de fevereiro, Harrison admitiu que os executivos do Google estavam cientes do fechamento da unidade assim que a carta foi enviada elogiando as realizações do Stadia Studios.
No entanto, isso não o impediu de dizer em sua carta de 27 de janeiro: “Nossos estúdios fizeram um grande progresso na construção de um time diversificado e talentoso e na formação de uma linha forte de jogos exclusivos para o Stadia. Em um futuro próximo, vamos aprovar um pacote de investimentos em nossas equipes – isso vai definir a estratégia e as metas para 2021 ”.
Harrison mais tarde citou a pandemia COVID-19 e a aquisição da Bethesda pela Microsoft como as razões para o fechamento do Stadia Studios, dizem fontes do Kotaku. É possível que a administração do Google tenha considerado que a transferência para a Microsoft dos direitos de jogos como The Elder Scrolls, Fallout e Doom tornaria a competição entre os exclusivos das plataformas xCloud e Stadia um fardo insuportável para ela.
Seja como for, uma coisa é certa: ao fechar seus estúdios antes mesmo de terem tempo de lançar qualquer grande produto exclusivo para o Stadia, o Google mostrou não só a seus funcionários, mas a todo o mundo que não leva suas iniciativas de jogos, como parecia uma vez.