Lá e de volta outra vez: por que Dragon Age: The Veilguard falhou

O repórter da Bloomberg Jason Schreier falou em um novo artigo para a publicação sobre os motivos do fracasso do RPG de ação Dragon Age: The Veilguard, do estúdio canadense BioWare, aos olhos da administração da Electronic Arts.

Fonte da imagem: Electronic Arts

De acordo com duas dúzias de desenvolvedores de Dragon Age: The Veilguard entrevistados por Schreier, há várias razões para o fracasso do jogo, incluindo marketing ruim, boca a boca fraco e o hiato de 10 anos após Dragon Age: Inquisition.

Ao mesmo tempo, o maior problema de The Veilguard foi a transição forçada do modo singleplayer para o multiplayer — e depois vice-versa. Essas mudanças complicaram o desenvolvimento, inflaram o orçamento do projeto e prepararam o cenário para as expectativas exageradas da EA.

The Veilguard atraiu 1,5 milhão de jogadores no lançamento, 50% abaixo das expectativas da EA

A linha do tempo da transição de Dragon Age: The Veilguard do modo singleplayer para o multiplayer e vice-versa é a seguinte:

• Pouco depois do lançamento de Dragon Age: Inquisition em 2014, o produtor executivo Mark Darrah e o diretor criativo de Dragon Age, Mike Laidlaw, começaram a desenvolver o próximo jogo, codinome Joplin;
• Em outubro de 2017, após o fracasso de Mass Effect: Andromeda, de março, Laidlaw anunciou à equipe que, sob orientação da gerência, Joplin seria um jogo multijogador como serviço, e que ele próprio estava deixando a BioWare;
• O estúdio trabalhou na versão multijogador (codinome Morrison) por cerca de dois anos – sob a direção do diretor de arte Matt Goldman, ela tem um tom menos sombrio, missões reutilizáveis ​​para completar com amigos e personagens importantes imortais;
• O fracasso de Anthem, lançado em fevereiro de 2019, lançou uma sombra sobre Morrison, com alguns funcionários se referindo ao jogo entre si como “Anthem com dragões”;
• A pandemia de COVID-19 em 2020 complicou um desenvolvimento já desafiador e, em dezembro, a BioWare viu a saída do diretor Casey Hudson e de Darrah, que assumiu a liderança da franquia Dragon Age;
• Pouco depois, o novo gerente geral da BioWare, Gary McKay, anunciou que o próximo Dragon Age não seria multijogador.

O estúdio teve um ano e meio para aprimorar o jogo e foi instruído a atingir o maior público possível. A equipe teve que reescrever rapidamente o enredo, reformular a estrutura do jogo e seus principais elementos:

• Devido aos prazos apertados, os executivos foram forçados a sacrificar o desenvolvimento das histórias e do mundo do jogo – quando o lançamento foi finalmente adiado, era tarde demais para reverter essas decisões;
• Testadores terceirizados que testaram a versão alfa no final de 2022 ficaram insatisfeitos com a falta de decisões significativas no jogo – por exemplo, em The Veilguard, havia uma escolha de qual cidade salvar de um ataque de dragão, mas os funcionários não conseguiram conectar essas bifurcações com consequências de longo prazo;
• Em 2023, a equipe do próximo Mass Effect foi trazida para criar The Veilguard, que sempre teve um relacionamento tenso com a equipe de Dragon Age devido às diferenças em sua abordagem ao desenvolvimento;
• Com o tempo, a liderança de Mass Effect efetivamente removeu os principais desenvolvedores de Dragon Age das reuniões principais, retrabalhou vários elementos e adicionou novas cenas, como o final emocionante que os jogadores adoraram. Os líderes de Dragon Age foram informados de que não havia dinheiro para tais mudanças;
• Os chefes e testadores de Mass Effect também não gostaram do tom sarcástico do jogo (um resquício da era multijogador). Para evitar repetir o destino de Forspoken, o diálogo teve que ser reescrito e tornado mais sério.

Quando Dragon Age: The Veilguard foi lançado para PC (Steam, EGS, EA App), PS5, Xbox Series X e S em 31 de outubro de 2024, os funcionários da BioWare estavam otimistas. Os jogadores não gostaram das mudanças, e o jogo fracassou nas vendas.

Após três grandes fracassos, uma pequena equipe (algumas dezenas de pessoas) dentro da BioWare está trabalhando no próximo Mass Effect, que ainda está em pré-produção e não tem data de lançamento.