Jeff Kaplan, ex-diretor de desenvolvimento de Overwatch e cocriador da franquia, explicou em entrevista ao blogueiro Lex Fridman por que deixou a Blizzard Entertainment em agosto de 2021, após quase 20 anos de trabalho.
Fonte da imagem: Blizzard Entertainment
Vale lembrar que Kaplan entrou para a Blizzard em 2002 como designer de World of Warcraft. Após o fracasso do ambicioso MMO de codinome Titan, ele ajudou a transformar o projeto no bem-sucedido jogo de tiro em equipe Overwatch (2016).
Segundo Kaplan, o projeto começou a se desviar do rumo em 2017 devido ao lançamento da então atual liga de esports Overwatch League (que encerrou suas atividades em 2024). A Blizzard exagerou as expectativas para seus parceiros e desviou a atenção da equipe de desenvolvimento do jogo principal.
A Blizzard garantiu aos seus parceiros que a Overwatch League seria mais popular que a NFL, mas o destino quis o contrário.
Quando ficou claro que a Overwatch League não conseguiria gerar a receita necessária para a NFL, a Overwatch teve que compensar o déficit financeiro: “Havia muita ênfase em ganhar muito dinheiro rapidamente”.
Chegou ao ponto em que o então diretor financeiro da Blizzard disse a Kaplan: ou a Overwatch gerava a receita necessária para a empresa, ou ela demitiria mil funcionários, e a desenvolvedora seria responsabilizada por isso.
Kaplan acredita que o Overwatch 2 lançado não é o jogo que a Blizzard anunciou em 2019.
“Eu amava aquele lugar. Ele se tornou parte de mim. E eu me considerava parte dele. Pensei que me aposentaria lá. Nunca imaginei que esse dia chegaria. Mas foi o fim”, disse Kaplan sobre aquela conversa fatídica.
Desde então, Kaplan decidiu que nunca mais trabalhará para seu chefe. Seu novo estúdio, Kintsugiyama, está em parceria com a editora Dreamhaven para desenvolver o ambicioso jogo de tiro multiplayer The Legend of California.