Uma série de mortes misteriosas de importantes cientistas de IA varreu a China

O campo da inteligência artificial se tornou o maior campo de batalha na guerra tecnológica entre China e EUA, especialmente depois que a DeepSeek e outras empresas desafiaram o domínio americano. A China tem um grupo crescente de talentos em IA e algumas histórias de sucesso notáveis, mas o país perdeu várias figuras importantes em um setor crítico. As mortes repentinas de vários especialistas, por acidentes ou doenças, levantaram preocupações sobre a segurança pessoal daqueles que trabalham no setor e conduzem pesquisas.

Sun Jian. Fonte da imagem: scmp.com

Pesquisadores de IA recebem altos salários, mas também têm responsabilidades extremamente altas. Em um ambiente altamente competitivo, um pesquisador pode enviar uma ideia e levar o projeto para a fase experimental, enquanto outro pode já publicar um artigo sobre o mesmo tópico. O South China Morning Post compilou uma lista de importantes cientistas de IA que faleceram relativamente jovens. A maioria deles estava no auge e foram autores de descobertas em áreas importantes como visão computacional e IA militar e médica.

Em junho de 2022, Sun Jian, cientista-chefe da empresa de IA Megvii Technology, sediada em Pequim, faleceu aos 45 anos, vítima de uma doença súbita. A empresa desenvolve software para reconhecimento de imagem e aprendizado profundo. Sun era uma figura renomada no campo da IA ​​e visão computacional. Anteriormente listado como pesquisador na Microsoft com muitos anos de experiência em visão computacional e fotografia computacional; Em 2016, ele se juntou à startup Megvii, onde ocupou o cargo de Cientista-Chefe e Diretor Executivo de Pesquisa. Na empresa, ele liderou o desenvolvimento da rede neural ShuffleNet, que roda em dispositivos móveis; bem como Brain++, a principal plataforma operacional da Megvii. Em 2019, ele foi nomeado reitor da Faculdade de Inteligência Artificial da Universidade Xi’an Jiaotong, sua alma mater. Vencedor de vários prêmios acadêmicos e da indústria; Em 2010, ele foi nomeado um dos “Inovadores com Menos de 35” pela MIT Technology Review. Ele detém 35 patentes nos Estados Unidos, 13 das quais são internacionais.

Feng Yanghe

Em julho de 2023, Feng Yanghe, um especialista em IA do setor de defesa da China, morreu aos 38 anos a caminho do que seu obituário descreveu como uma “missão importante”. O trabalho de Fan se concentrou em treinamento de campo militar, aprendizado de reforço e planejamento inteligente; Ele ocupou o cargo de Professor Associado na Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa em Changsha, Província de Hunan. Ele liderou os departamentos que desenvolveram os sistemas de IA War Skull I e ​​War Skull II, que foram usados ​​pelo Exército de Libertação Popular na simulação de exercícios militares durante operações conjuntas. Antes de se transferir para a Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa como parte de um programa de estudos conjunto de 2011 a 2013, ele estudou estatística na Universidade de Harvard e computação de alto desempenho na Universidade de Iowa.

Em 2023, o especialista em inteligência artificial Tang Xiaoou, professor da Universidade Chinesa de Hong Kong e fundador da gigante tecnológica SenseTime, faleceu aos 55 anos. A causa da morte foi uma doença, cuja natureza não foi divulgada. Em 1990, ele recebeu seu diploma de bacharel pela Universidade de Ciência e Tecnologia da China (província de Anhui) e se mudou para os Estados Unidos para fazer pós-graduação. Ele recebeu seu mestrado pela Universidade de Rochester, Nova York, em 1991, e seu doutorado pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 1996. Seus trabalhos de pesquisa abrangem as áreas de visão computacional, reconhecimento de imagem e processamento de vídeo; contribuiu para a industrialização da tecnologia de visão computacional na China. De 2005 a 2008, ele foi líder do Grupo de Computação Visual na Microsoft Research Asia; Em 2014, ele fundou a empresa SenseTime. A SenseTime desenvolveu tecnologia de captura e reconhecimento facial multiângulo em tempo real. Em algumas cidades, suas soluções são usadas para monitorar a densidade de multidões e detectar veículos estacionados ilegalmente. O grande modelo da Ririxin ajudou a SenseTime a construir negócios de IA generativa em áreas como finanças, saúde e trabalho de escritório.

Tang Xiao

Na manhã de 29 de abril de 2024, He Zhi, cofundador e diretor de inovação da empresa de IA para a área da saúde Yidu Tech, morreu aos 41 anos após uma “tentativa frustrada de salvar vidas” após sofrer parada respiratória e cardíaca devido ao mal da altitude. Ele foi um “pioneiro distinto” que iniciou a digitalização do setor de saúde, diz seu obituário. Em 2000, ele ingressou no Departamento de Ciência e Engenharia de Materiais da Universidade Tsinghua; em 2009 obteve o título de Mestre em Comunicações Eletrônicas e Engenharia. De 2012 a 2014, ele trabalhou na gigante de tecnologia Alibaba. Em 2015, ele foi cofundador da Yidu Tech, onde foi responsável pela inovação e desenvolvimento tecnológico da empresa, que desenvolve soluções de saúde baseadas em big data e tecnologias de IA.

Em 14 de janeiro de 2025, Quan Yuhui, especialista em processamento de imagens de computador e professor associado da Escola de Ciência da Computação e Engenharia da Universidade de Tecnologia do Sul da China (província de Guangdong), faleceu aos 39 anos após uma doença. Em 2008, Quan recebeu seu mestrado e, em 2013, seu doutorado pela mesma universidade. Ele continuou seus estudos na Universidade Nacional de Cingapura; Em 2016, ele retornou à sua universidade de origem, onde iniciou sua carreira como professor. Sua pesquisa se concentrou nas áreas de ponta da fotografia computacional, aprendizado não supervisionado e análise de textura. Ele liderou vários projetos de pesquisa em nível provincial e nacional, publicou mais de 80 artigos científicos e atuou como revisor de prestigiosas revistas e conferências científicas internacionais. Em 2024, ele foi incluído na lista dos “2% melhores cientistas do mundo”, segundo a Universidade de Stanford.