A Google Research, em conjunto com pesquisadores do campus Janelia do HHMI, criou o primeiro mapa digital completo do cérebro e do sistema nervoso central de uma mosca-da-fruta adulta (Drosophila). Para capturar todos os detalhes, os cientistas utilizaram algoritmos de inteligência artificial que combinaram milhões de imagens bidimensionais em uma única estrutura 3D. Um engenheiro então fez esse modelo rodar o jogo Doom.
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O modelo final MaleCNS v1.0 estabeleceu um recorde no número de células nervosas reconstruídas para essa espécie de inseto, compreendendo mais de 166.000 neurônios. O Google classificou a conquista como “um marco importante na neurociência” que acelerará nossa compreensão do funcionamento do cérebro.
Quase imediatamente após a publicação dos resultados, os desenvolvedores começaram a usar o modelo resultante não apenas para experimentos científicos, mas também para treiná-lo a jogar videogames. Por exemplo, o engenheiro de software Alex Wormuth demonstrou um experimento com Doom. Nessa implementação, cada frame do jogo estimula neurônios sensoriais, e a atividade das células nervosas é correlacionada com as ações no jogo. O dano sofrido estimula adicionalmente duas células dopaminérgicas PPL101, atuando como um reforço. O experimento foi suportado por código aberto e permitiu o monitoramento do processo de aprendizado em tempo real.
Outra desenvolvedora, Jessica Paquette, conduziu um teste semelhante com Super Mario 64, exibindo um pequeno vídeo de Mario voando e colidindo repetidamente contra uma parede, demonstrando os estágios iniciais do treinamento do modelo. Paquette também publicou o código-fonte do projeto e observou que ele foi construído inteiramente usando o modelo baseado em agentes GPT Astra, carro-chefe da OpenAI.