Em um grande impasse no mercado de IA, os EUA e a China têm abordagens marcadamente diferentes para o desenvolvimento de tecnologias de IA e seus propósitos, escreve o The Wall Street Journal. Enquanto os EUA buscam alcançar um salto evolutivo em IA que mudará a ordem mundial, a China busca criar ferramentas de IA práticas e baratas que melhorem a eficiência governamental e sejam fáceis de vender.
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Os líderes chineses insistem que a indústria de tecnologia do país deve estar “claramente focada nas aplicações práticas” da IA. Os riscos neste impasse são altos — se a China não adotar essa abordagem, poderá ficar muito atrás dos EUA nas tecnologias mais importantes do século XXI. Por outro lado, se a superinteligência artificial se revelar um sonho, como muitos no Vale do Silício acreditam agora, a China pode superar sua rival global aproveitando ao máximo a IA em sua forma atual e disseminando suas aplicações pelo mundo, escreve o WSJ.
A China tem usado modelos domésticos de IA com aprovação estatal para avaliar exames de admissão ao ensino médio, melhorar as previsões meteorológicas, aconselhar agricultores sobre rotação de culturas e orientar a resposta policial a emergências.
A Universidade Tsinghua está inaugurando um hospital com tecnologia de IA, onde os médicos serão assistidos por colegas virtuais munidos dos dados mais recentes sobre doenças. Robôs inteligentes estão sendo usados para operar “fábricas obscuras” (totalmente automatizadas) na indústria automobilística e para inspecionar tecidos em busca de defeitos diretamente nos teares.
“Eles veem as aplicações de alto impacto da IA não como algo para teorizar no futuro, mas como uma oportunidade de usá-las aqui e agora”, disse Julian Gewirtz, ex-funcionário do Conselho de Segurança Nacional que se especializou em competição tecnológica com a China durante o governo Biden.
A China tambémestá implementando cada vez mais modelos de código aberto, tornando mais fácil e barato para empresas chinesas criarem negócios baseados nessa tecnologia e também facilitando a disseminação global da IA chinesa.
Os EUA também estão atentos à implementação prática da IA na vida cotidiana, mas muitos dos maiores players do setor de tecnologia dos EUA têm ambições muito maiores. Eles acreditam que máquinas capazes de superar os humanos revolucionarão a ciência, abrirão áreas de pesquisa inteiramente novas e transformarão as Forças Armadas dos EUA. Alguns deles também preveem o surgimento da superinteligência artificial até 2027. Mas essa visão não é compartilhada por todos os CEOs e analistas. “Não está claro quando será possível criar inteligência artificial geral (IAG)”, escreveram o ex-CEO do Google, Eric Schmidt, e a analista de tecnologia Selina Xu em um artigo de opinião no New York Times. “Ao focar apenas nesse objetivo, nosso país corre o risco de ficar atrás da China, que está muito menos preocupada em criar IA poderosa o suficiente para superar os humanos e muito mais focada em alavancar a tecnologia que temos”, escreveram.
Fundamentalmente, ao contrário dos EUA, onde a indústria de IA foi em grande parte deixada à própria sorte, Pequim está usando toda a força do Estado para apoiar sua estratégia. Em janeiro, a China lançou um fundo de investimento em IA de US$ 8,4 bilhões para apoiar startups e, desde então, governos locais e bancos estatais lançaram seus próprios programas de financiamento, enquanto cidades publicaram planos de IA em uma campanha chamada “IA+”. Grande parteO investimento governamental é destinado à construção de data centers que normalmente são muito menores do que os americanos, para treinamento de IA.
O WSJ observou que Pequim tem pouca escolha a não ser abrir um novo caminho no desenvolvimento de IA, já que as restrições americanas ao fornecimento de semicondutores de alta tecnologia para a China dificultam a competição das empresas chinesas de IA com as gigantes americanas na ampliação do treinamento dos modelos mais avançados.
Esta semana, o gabinete chinês anunciou metas mais amplas, pedindo uma integração ainda maior da IA na pesquisa científica e tecnológica, no desenvolvimento industrial e em outras áreas para “avançar plenamente” o desenvolvimento econômico da China até 2030.
É claro que existem empresas na China, como a DeepSeek e a Alibaba, que anunciaram planos para desenvolver IA, mas analistas acreditam que seus esforços nessa direção serão monitorados pelo governo, levando em consideração os riscos potenciais.
Como observou Jeffrey Ding, professor da Universidade George Washington, os Estados Unidos têm vantagens importantes sobre a China no domínio de novas tecnologias, incluindo um amplo sistema educacional, e se elas forem utilizadas, o país tem boas chances de ultrapassar a China na corrida da IA.