Os alunos estão perdendo a capacidade de ler e reter o que leem — a culpa é da IA.

O professor de literatura universitária Tyler Jagt publicou um relato preocupante: um de seus alunos teve dificuldades para concluir um trabalho de 20 páginas, que ele próprio havia lido com facilidade dez anos antes, quando era estudante. O jovem admitiu perder constantemente o fio da meada, e ficou claro que ele não era o único com esse problema.

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O autor citou um estudo de 2024 que constatou que os alunos do último ano do ensino médio obtiveram os piores resultados em testes de leitura desde o início dos registros, em 1992. Quase um terço dos alunos ficou abaixo do nível “básico”, o que significa que aparentemente são incapazes de “generalizar conclusões com base em conceitos explicitamente apresentados no texto”. Além disso, 70% dos alunos do quarto ano, ou aproximadamente 2 milhões de crianças nos Estados Unidos, não conseguem ler em um nível suficiente.

Com o avanço das tecnologias de inteligência artificial, os professores reclamam cada vez mais que os alunos não conseguem ler de verdade. Para otimizar o aprendizado, eles pedem à IA que reconte artigos longos que os alunos não conseguem compreender sozinhos. A IA é usada para escrever trabalhos, redações e resolver problemas de matemática — uma prática equivalente a trapaça. A situação é agravada pelo fato de as universidades frequentemente firmarem parcerias com empresas de tecnologia, dando aos alunos acesso a modelos de IA de ponta.

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Persistem sérias dúvidas na comunidade acadêmica sobre os supostos benefícios da IA ​​como ferramenta educacional. Em maio, um dos poucos estudos de grande porte que afirmavam que o ChatGPT ajudava a melhorar os resultados de aprendizagem foi retratado. Há indícios crescentes de que a IA prejudica as habilidades cognitivas das crianças: o pensamento crítico diminui e foi encontrada uma ligação com a perda de memória. Quando os alunos usam IA para concluir tarefas acadêmicas criativas, a atividade na região cerebral correspondente é reduzida em comparação com aqueles que usam apenas a busca tradicional do Google ou nenhuma ferramenta de busca. Além disso, 83% dos alunos foram incapazes de citar uma única linha de seu próprio trabalho. O mais alarmante é que, quando o uso da IA ​​é interrompido, a atividade cerebral dos ex-usuários não retorna ao normal.

Um estudo de 2017 também é citado, segundo o qual a mera presença física de um smartphone perto de um aluno, mesmo que o aparelho esteja com a tela virada para baixo, prejudica a função cognitiva. “As conexões neurais que sustentam a atenção são formadas pelo uso e atrofiam sem ele. O corpo é um sistema que opera segundo o princípio de ‘use ou perca’, e o cérebro não é exceção”, escreve o Sr. Jagt.

A crise de compreensão leitora é um problema estrutural, aponta o autor, mas os administradores das instituições de ensino não a reconhecem e a deixam “como um fardo pessoal para professores e auxiliares”. Para a tarefa, ele teve que dividir um artigo de 20 páginas em duas partes.Partes e tempo gasto demonstrando diagramas de argumentação para os alunos no quadro — mas isso prejudica a estrutura geral do argumento. As tarefas acadêmicas são projetadas para fortalecer o intelecto dos alunos, mas quando eles delegam tarefas a um chatbot, não ficam “liberados para trabalhos de nível superior”, mas sim se privam da oportunidade de desenvolver as habilidades necessárias para qualquer trabalho intelectual significativo.