A OpenAI, cuja capitalização de mercado é atualmente estimada por especialistas em US$ 300 bilhões, ainda é formalmente uma startup e, portanto, as fontes de seu financiamento geralmente não são amplamente divulgadas. De acordo com os dados disponíveis, uma rodada recente de captação de recursos rendeu à OpenAI outros US$ 8,3 bilhões, incluindo o maior pagamento de um único investidor, no valor de US$ 2,8 bilhões.
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Na verdade, a OpenAI ainda não recebeu esses fundos, mas acordos fundamentais com investidores já foram firmados. Além das fontes de financiamento existentes, novas devem surgir na próxima rodada. O fundo de investimento Dragoneer Investment Group, de São Francisco, como mencionado, doou generosamente US$ 2,8 bilhões, um valor recorde na história do financiamento de startups, vindo de um investidor por vez.
Em geral, a OpenAI e seus investidores vêm realizando eventos de arrecadação de fundos desde março deste ano, mas não se pode dizer que tudo esteja indo bem. A Microsoft, por exemplo, está tentando revisar os termos de cooperação com a OpenAI e garantir o acesso aos seus desenvolvimentos após 2030, bem como para não perdê-la caso o conselho de administração da startup decida repentinamente que ela já desenvolveu “inteligência artificial forte” (AGI) e, portanto, não precisa mais do apoio da Microsoft. Segundo rumores, a Microsoft também reivindica uma participação de cerca de 30% na OpenAI, caso a reestruturação com o objetivo de transferir a startup para o mercado comercial de jure seja concluída com sucesso.
Foi revelado recentemente que a receita anual da OpenAI atinge US$ 12 bilhões, o que por si só já deveria inspirar investidores. No entanto, muitos deles estão confusos com a atual estrutura organizacional da startup, dominada por uma organização sem fins lucrativos, e o grau de participação dos investidores nos lucros futuros da OpenAI é muito limitado. Um dos principais investidores que insistem na reestruturação da OpenAI é o SoftBank do Japão, que está pronto para investir pelo menos US$ 30 bilhões no capital da startup. Cerca de US$ 7,5 bilhões desse valor já foram disponibilizados, mas o SoftBank pretende contribuir com o restante até o final deste ano, desde que a OpenAI conclua a reestruturação desejada até então.
De qualquer forma, a OpenAI esperava inicialmente levantar US$ 7,5 bilhões em sua rodada recente, mas havia pessoas mais do que suficientes dispostas a investir na startup, então o valor cresceu para US$ 8,3 bilhões.