Enquanto os investidores de Wall Street recebem a indústria da inteligência artificial de braços abertos, os americanos comuns reagem a essas tecnologias com ambivalência, ansiedade e até medo, segundo reportagem do The Wall Street Journal.
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As coisas eram diferentes na era da bolha da internet, trinta anos atrás. Uma pesquisa de 1995 revelou que 72% dos entrevistados se sentiam à vontade com computadores e a internet, e apenas 24% se mostravam céticos. Hoje, apenas 31% dos entrevistados se sentem à vontade com a IA, enquanto 68% se sentem desconfortáveis. A bolha da internet, assim como o atual boom da IA, foi repleta de excessos e absurdos — mas, naquela época, eles eram acompanhados de otimismo e espírito aventureiro. A demanda por especialistas em tecnologias digitais era altíssima. Hoje, o otimismo é privilégio dos desenvolvedores e executivos de IA, que estão usando a IA para reduzir o número de funcionários; os trabalhadores comuns ficam se perguntando se a IA ou alguém com conhecimento em IA os substituirá. Este ano, as principais fornecedoras globais de IA, Meta✴, Microsoft e Amazon, demitiram funcionários.
O ChatGPT, serviço que deu início ao boom da IA, foi lançado no final de novembro de 2022 e, desde então, as ações das “Sete Magníficas”, as maiores empresas de tecnologia americanas, subiram 169%. Essas empresas agora investem ativamente em infraestrutura de data centers, todos os sinais apontando para crescimento econômico e efeitos positivos na saúde financeira das famílias americanas. No entanto, a confiança do consumidor está próxima de mínimas históricas e, quando aplicada à IA, o mecanismo se assemelha a este: os americanos valorizam a conveniência e a funcionalidade das novas soluções tecnológicas, mas também estão acostumados a considerar as consequências — para a privacidade, a saúde mental e a coesão social. Nesse sentido, a IA não é diferente dos computadores pessoais, da internet e das redes sociais.
A maioria das pessoas entende que as novas tecnologias estão tornando algumas profissões obsoletas, mas a IA parece prestes a ir além e tornar os humanos obsoletos. Um relatório recente do Goldman Sachs, por exemplo, descreve um cenário de desenvolvimento da IA no qual a produtividade aumenta, enquanto “as contribuições humanas para tarefas de trabalho baseadas em conhecimento acabam se tornando obsoletas”. Com o advento da IA avançada (AGI), a situação só tende a piorar: com poder computacional suficiente, uma máquina equivalente a um humano o substituirá em profissões tradicionalmente humanas, como a de clínico geral. Embora a força de trabalho atualmente represente 52% do PIB dos EUA, com a IA avançada, essa participação “tenderá a zero, com a maior parte da renda proveniente da computação”, segundo a Universidade de Yale.
Cidadãos comuns comparam a IA às tecnologias tradicionais — o iPhone, jogos de computador e a familiar busca do Google — e se perguntam se alguém, com intenções maliciosas, poderia compelir a IA a fornecer as respostas que deseja. A indústria da IA está levantando cada vez mais questionamentos não apenas no mercado de trabalho, mas também na esfera ambiental: em vez de novas terras agrícolas, novos centros de dados estão surgindo.
Mas mesmo que a IA possa substituir os humanos, isso não é garantido. Empresas que implementam demissões não mencionam a IA como motivo para suas medidas. Donald Trump está sendo forçado a minimizar cada vez mais a segurança da IA para evitar que os EUA percam para a China, que está em seu encalço nesse setor. No entanto, o público americano é cético em relação à indústria de IA — 40% dos cidadãos entrevistados pela Narrative Strategies confiam nela; em comparação,O nível de confiança nos setores financeiro, energético e de saúde é de 62 a 63%. E 57% acreditam que a IA requer uma regulamentação mais rigorosa do que outros setores.