O Google rescindiu seu contrato com a empresa australiana Appen, que estava envolvida no treinamento de grandes modelos de linguagem de inteligência artificial que formaram a base do chatbot Bard, uma nova plataforma de busca e outros produtos. A decisão foi tomada apesar da crescente concorrência no segmento de IA generativa.
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«A decisão de rescindir o contrato foi tomada como parte de nossos esforços contínuos para reavaliar e ajustar muitas das parcerias com fornecedores da Alphabet para garantir que nossas interações com os fornecedores sejam tão eficazes quanto possível”, disse Courtenay Mencini, porta-voz do Google, em comunicado ao The Verge. . Appen notificou a Australian Securities Exchange (ASX), dizendo que “não tinha conhecimento prévio da decisão do Google de rescindir o contrato”.
Os funcionários de empresas como a Appen realizam frequentemente as tarefas mais intensivas em mão-de-obra associadas à formação em IA – trabalho que é mal remunerado e muitas vezes subvalorizado pela indústria, embora esteja no seu cerne. No ano passado, alguns funcionários da Appen que pertencem ao Sindicato dos Funcionários da Alphabet pediram à sua administração que aumentasse seus salários de US$ 10 para US$ 15 por hora. Conseguimos um aumento salarial, mas não no nível desejado. Muitos desses funcionários foram posteriormente demitidos, alegando condições de negócios entre a administração da Appen.
Appen também ajudou a treinar modelos de IA para Microsoft, Meta✴ e Amazon, de acordo com a CNBC. Em relatório à ASX, a empresa observou que sua parceria com o Google teve um impacto significativo em sua receita, com o contrato com a gigante das buscas representando US$ 82,8 milhões de sua receita total de US$ 273 milhões em 2023. O Google acrescentou que agora está trabalhando em estreita colaboração com a Appen para tornar a transição “o mais tranquila possível”. Outro contratante que trabalha com o Google é a Accenture, cujos funcionários também votaram pela adesão ao Sindicato dos Funcionários da Alphabet. A decisão foi tomada quando eles se recusaram a lidar com “comandos obscenos, gráficos e ofensivos” para o chatbot Bard em novembro do ano passado. E este não é um caso isolado. Moderadores de conteúdo que trabalham para Sama no Quênia estão processando seu empregador e seu cliente Meta✴ por pagar às pessoas US$ 2,20 por hora para assistir a imagens e vídeos traumatizantes.