Uma nova tendência surgiu na relação entre humanos e chatbots com inteligência artificial: relacionamentos românticos que incluem casamentos simulados, gravidezes e até mesmo a criação de filhos virtuais.
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Um estudo conjunto realizado por cientistas da Alemanha e dos Estados Unidos descreveu as experiências de 29 usuários do serviço Replika, com idades entre 16 e 72 anos. Muitos deles perceberam o chatbot como um parceiro romântico completo. As pessoas descreveram relacionamentos de longo prazo com a IA — algumas até mencionaram “casamento” e “esperar um filho” como modelos a seguir. Uma mulher de 36 anos relatou sua própria gravidez virtual.
Esses relacionamentos estão sujeitos aos mesmos padrões psicológicos dos relacionamentos humanos, observam os cientistas. Eles incluem envolvimento emocional, ciúme, conflito e reconciliação. Os usuários consideram os chatbots parceiros ideais: eles estão dispostos a ouvir, mas não a julgar, não discutem desnecessariamente e sempre respondem de forma compreensiva. No contexto de “gravidez” e “filhos”, estamos nos referindo, é claro, não a aspectos biológicos, mas a padrões emocionais simbólicos em jogos de interpretação de papéis com IA. Famílias virtuais se mostram uma forma de conexão narrativa que aprofunda os relacionamentos. Para quem escolheu uma IA como parceira, esses padrões se mostram significativos, mesmo que existam apenas em texto.
Novos hobbies estão causando problemas tangíveis no mundo real — o número de divórcios está aumentando porque um dos parceiros é flagrado traindo com uma IA; especialistas acreditam que essa tendência só tende a crescer. Em 2023, o serviço de acompanhantes de IA Replika desativou seu recurso de interpretação de papéis para pessoas sensíveis — um golpe para muitos usuários, que se sentiram deprimidos, tiveram crises de choro e choraram. Alguns reclamaram que suas parceiras de IA pareciam…Eles foram “colocados na friendzone”, o que significa que foi solicitado que permanecessem apenas amigos após desenvolverem um relacionamento mais próximo.
Serviços baseados em projetos populares também estão se mostrando atraentes: em um caso, uma mulher ficou noiva do chatbot Grok, criado pela empresa xAI de Elon Musk. Outra mulher anunciou seu casamento com um personagem que ela criou usando o ChatGPT — ela havia sido noiva de um homem por três anos, mas terminou o noivado.