A evolução das tecnologias de inteligência artificial permitiu que agentes de IA substituíssem vários humanos na execução de diversas tarefas. A crescente concentração desses agentes fez com que consumissem cinco vezes mais tokens do que os humanos. Considerando as políticas de preços dos provedores de serviços de IA chineses, isso pode lhes conferir uma vantagem competitiva no mercado.
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Agentes de IA operam de forma independente, executando uma sequência de operações complexas de maneira autônoma. Eles acessam diversos serviços e bancos de dados e, em seguida, verificam os resultados do próprio trabalho. Todas essas operações exigem o uso de tokens — unidades de processamento de dados. De acordo com a OpenRouter, as solicitações dos agentes geram até 15 vezes mais tokens do que as solicitações humanas padrão. Além disso, no início de agosto, o consumo de tokens nessa plataforma havia aumentado 14 vezes em comparação com seis meses antes.
A atividade dos agentes ultrapassou a atividade humana pela primeira vez em fevereiro e, em agosto, já a havia superado em mais de cinco vezes. As solicitações dos agentes são caracterizadas por alta repetição de dados se forem provenientes de dados em cache, mas essas tarefas exigem menos recursos computacionais, o que significa que os provedores cobram menos por elas. No entanto, a taxa de crescimento da carga de trabalho é tão alta que os custos materiais de manutenção do ecossistema estão aumentando rapidamente. Segundo especialistas da TH Capital, o uso de tokens por modelos de IA crescerá exponencialmente no futuro.
Enquanto 100 bilhões de tokens eram usados diariamente na China no início de 2024, em junho deste ano, o volume havia crescido cinco mil vezes, chegando a 500 trilhões. Nesse cenário, os clientes estão tentando distribuir cargas de trabalho menos críticas para modelos de menor custo, já que terceirizar todo o trabalho para sistemas avançados é muito caro. Os modelos de IA chineses, que são mais baratos para os usuários, têm, portanto, uma boa chance de aumentar sua base de clientes e receita.
Em comparação,O DeepSeek V4-Flash chinês precifica um milhão de tokens de entrada padrão a US$ 0,14 e um milhão de tokens de saída a US$ 0,28. A OpenAI americana oferece seu GPT-5.6 Sol a US$ 4 por milhão de tokens de entrada e US$ 20 por milhão de tokens de saída. O Anthropic Fable 5.1 tem preços de token ainda mais altos: US$ 10 e US$ 50, respectivamente. As estatísticas da plataforma OpenRouter já indicam que as soluções da DeepSeek são as mais populares, com uma participação de 22,7% das solicitações, enquanto o Google e a OpenAI, americanos, se contentam com 20,4% e 19,6%, respectivamente.