O setor de inteligência artificial (IA) em rápido desenvolvimento tornou-se uma ameaça para atores e influenciadores digitais chineses, segundo reportagem do Financial Times. Modelos modernos de geração de vídeo, como o Seedance 2.0 da ByteDance, permitem que atores digitais substituam humanos, reduzindo significativamente o custo e o tempo de produção de vídeos.
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Segundo Greg Wollner, ator e produtor de curtas-metragens de Pequim, a situação mudou drasticamente após o lançamento do Seedance 2.0. Antes, ele filmava três projetos diferentes por semana, mas depois da chegada do novo modelo de IA, “tudo deu errado”. Muitos amigos de Wollner “foram forçados a abandonar o que amavam e fazer outra coisa”, disse ele. Em maio, de acordo com a empresa de análise DataEye, 89 dos 100 dramas animados mais populares no Douyin, a versão chinesa do TikTok da ByteDance, foram criados usando IA.
A Associação Chinesa de Serviços Audiovisuais em Rede relatou que aproximadamente 128.000 séries curtas foram lançadas no país no primeiro trimestre de 2026 — mais do que o triplo do número produzido em todo o ano anterior. Destas, 95% foram criadas por IA.
A dimensão dessas mudanças é particularmente notável considerando o número de pessoas empregadas no setor. Segundo a Escola Nacional de Desenvolvimento da Universidade de Pequim, a indústria chinesa de séries curtas empregará diretamente 690.000 pessoas em 2026. De acordo com um relatório de 2024 da Associação Chinesa de Serviços Audiovisuais em Rede, aproximadamente 15 milhões de pessoas citam a transmissão ao vivo como sua principal ocupação.
A inteligência artificial também está substituindo ativamente os humanos no comércio eletrônico por meio da transmissão ao vivo. Anfitriões digitais podem vender produtos 24 horas por dia, 7 dias por semana, e seu uso custa aproximadamente 10% do custo da mão de obra humana. Em março, mais de 70.000 vendedores utilizavam anfitriões digitais no marketplace da JD.com. Um dublê digital do famoso streamer Luo Yonghao chegou a superar as vendas de uma pessoa real em diversas ocasiões.A Baidu informou que as categorias de produtos da empresa faturaram 55 milhões de yuans (US$ 7,7 milhões) em apenas sete horas.
Os custos de produção de conteúdo também caíram drasticamente. Segundo Shen Yang, professor da Universidade Tsinghua e CEO da Zeelin, empresa que desenvolve animação com IA, em 2024, uma equipe de cinco pessoas levava cerca de três meses para criar um drama de três a cinco minutos. Agora, um único funcionário consegue concluir o mesmo trabalho em um ou dois dias. Produzir um minuto de vídeo custa entre 600 e 800 yuans (US$ 90 a US$ 120), o que é aproximadamente dez vezes mais barato do que produzir com atores humanos. Somente em maio, a Zeelin lançou cerca de 8.000 episódios de um minuto.
Alguns artistas são praticamente obrigados a criar seus próprios imitadores digitais. O Financial Times cita o exemplo de um programa infantil educativo popular que foi solicitado a aceitar a criação de uma réplica de IA de sua aparência, voz e estilo de atuação; caso contrário, a empresa contrataria outros atores. Segundo o apresentador, até recentemente, os artistas que concordavam com a criação de tais versões digitais eram criticados por tirarem o trabalho de colegas, mas agora as mudanças que estão ocorrendo parecem inevitáveis.