O surgimento de agentes de IA implica que eles assumirão algumas das funções dos funcionários humanos. Ao mesmo tempo, a Microsoft indica que, para fins de licenciamento de software, tratará os agentes de IA como licenças de usuário separadas. Em outras palavras, cada agente de IA exigirá uma licença separada para o Office ou outro software. Assim, mesmo que o número físico de usuários em uma organização diminua, ela pagará mais por software se concentrar na distribuição de agentes de IA.
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Rajesh Jha, vice-presidente executivo do Grupo de Experiências e Dispositivos da Microsoft, deixou claro que a implementação de agentes de IA envolverá a atribuição de contas de usuário individuais, endereços de e-mail e até mesmo licenças de software por usuário. “Todos esses agentes materializados representam uma oportunidade para aumentar o número de licenças”, enfatizou Jha. Investidores já expressaram preocupação com o fato de a adoção generalizada de IA poder prejudicar as receitas de licenciamento de software, que historicamente se baseiam no número de licenças.
A Microsoft agora deixa claro que os agentes de IA devem ser tratados como funcionários reais para fins de licenciamento. Por exemplo, se uma empresa com 20 funcionários comprar 20 licenças do Microsoft 365 hoje, e cada funcionário receber cinco agentes de IA no futuro, mas a empresa posteriormente reduzir sua força de trabalho para 10, ela estará pagando por 50 licenças. No entanto, nem todos concordam com essa abordagem, e plataformas abertas, com seu sistema de pagamento mais flexível para acesso ao ecossistema, podem atrair usuários daqueles que defendem uma taxa “universal”. Se os agentes de IA forem considerados uma “extensão” dos humanos, cobrar deles por uma estação de trabalho completa é injusto. No entanto, se um agente de IA for considerado um funcionário independente, essa abordagem é viável. Critérios universais de avaliação ainda precisam ser desenvolvidos nessa área.