Foto do dia: sombra da lua de Io na superfície de Júpiter

O site da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA) publicou uma imagem incomum de Júpiter – o maior planeta do sistema solar.

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Na foto, uma enorme mancha negra “flutua” na atmosfera do gigante gasoso. Isso nada mais é do que a sombra de Io – uma das quatro luas galileanas de Júpiter.

Deve-se notar que Io é o corpo geologicamente mais ativo do sistema solar, com centenas de vulcões ativos. As entranhas do satélite são aquecidas por deformações de maré periódicas decorrentes do alongamento da órbita. As emissões vulcânicas criam uma atmosfera fina e heterogênea em Io e também mudam constantemente a superfície do corpo e a pintam em tons diferentes.

A fotografia apresentada foi tirada da estação automática Juno, que estuda o gigante do gás. No momento desta pesquisa, o dispositivo estava a uma distância de cerca de 7.860 km do limite superior das nuvens de Júpiter.

A sombra capturada tem aproximadamente 3.600 km de diâmetro – quase a mesma que a de Io. Durante a filmagem, foi usada a ferramenta JunoCam, que usa uma matriz Kodak KAI-2020.