Foto do dia: 42 maiores asteróides do sistema solar

O European Southern Observatory (ESO) divulgou uma coleção única de fotografias de 42 dos maiores objetos do Cinturão de Asteróides, localizados entre as órbitas de Marte e Júpiter.

Clique para ampliar / aqui e abaixo da imagem do ESO

As observações foram feitas com o Very Large Telescope (VLT) do ESO no Chile. Ressalta-se que nunca foi possível obter imagens de um grupo tão grande de asteróides com tão alta definição.

Ceres e Vesta

Excelentes resultados foram alcançados devido à alta sensibilidade do espectropolarímetro de alto contraste para pesquisa de exoplanetas SPHERE, montado no telescópio VLT.

Ausônia e Urânia

«Até agora, apenas três grandes asteróides do Cinturão Principal – Ceres, Vesta e Lutetia – foram fotografados em detalhes quando as missões espaciais Dawn e Rosetta da NASA e da ESA foram enviadas a eles, respectivamente. Nossas observações no ESO produziram imagens nítidas de muitos mais objetos – 42 no total ”, dizem os pesquisadores.

Sylvia e Lambert

Os corpos capturados têm uma grande variedade de formas – desde esféricas e ovais até em forma de lágrima e “osso de cachorro”. A maioria desses objetos tem mais de 100 km de diâmetro.

Calliope e Psyche

Os maiores asteróides da amostra são Ceres e Vesta, com diâmetros de cerca de 940 e 520 quilômetros, respectivamente. Os menores asteróides são Urânia e Ausônia, cada um com apenas cerca de 90 quilômetros de tamanho.