Os dois principais desafios no desenvolvimento da tecnologia de baterias tradicionalmente giram em torno da quantidade de resíduos gerados ao final da vida útil de uma bateria e do volume de minerais críticos necessários para sua produção. Cientistas no Japão parecem estar perto de encontrar uma solução para um desses problemas.
Fonte da imagem: ETH Zurich
De acordo com o canal de televisão japonês NHK World, uma fundição em Tsuruga, na província de Fukui, que se posiciona como um dos principais atores na indústria de reciclagem de baterias, alcançou taxas de recuperação de lítio próximas a recordes mundiais a partir de baterias de íon-lítio usadas.
Em entrevista à NHK World, Tadashi Nakagawa, vice-presidente e chefe da JX Metals Circular Solutions Tsuruga, observou que acredita que a reciclagem segura de baterias de íon-lítio é fundamental. “Esperamos que nossa tecnologia seja aplicada nessa área, o que beneficiará todo o Japão”, disse Nakagawa.
Ele explicou que os cientistas melhoraram as taxas de recuperação de lítio de menos de 50% para aproximadamente 90% por meio da inovação e do aprimoramento dos processos existentes. Assim, a planta japonesa alcançou uma das melhores taxas de recuperação de lítio do mundo, fortalecendo a posição do país na indústria de reciclagem de baterias.
A reciclagem de baterias tornou-se uma indústria significativa à medida que os veículos elétricos proliferam globalmente e as baterias de íon-lítio são cada vez mais utilizadas em eletrônicos de consumo. No ano passado, o setor de recuperação de lítio foi avaliado em US$ 13 bilhões, mas espera-se que esse valor chegue a US$ 70 bilhões até 2035.