Na sexta-feira, por razões desconhecidas, um dos blocos pegou fogo em uma instalação de armazenamento de eletricidade baseada no Tesla Megapack em construção na Austrália, que está equipada com baterias com capacidade total de 450 MWh. No fim de semana, a situação piorou – o fogo se espalhou para a bateria de 13 toneladas mais próxima. Assim, pelo quarto dia consecutivo, os bombeiros têm que combater o incêndio sem usar água de extinção.
Fonte da imagem: The Guardian
Mesmo a falta de tensão no sistema elétrico da bateria, como explicam os participantes dos eventos nos comentários ao The Guardian, não permite o uso de água para apagar o incêndio. O método clássico nesta situação apenas aumenta o tempo de queima da bateria. Depois de consultar a Tesla, que é a fornecedora de baterias para a instalação, os bombeiros desenvolveram as seguintes táticas – eles tentam resfriar os objetos ao redor da fonte de combustão o máximo possível para conter a propagação do fogo e aguardar o esgotamento no epicentro.
Agora, o pessoal envolvido na extinção do incêndio está empenhado em abrir, um a um, as portas dos blocos da bateria para verificar se há sinais de combustão ou aumento da temperatura além dos limites aceitáveis. Ao final do dia, os bombeiros esperam abrir e inspecionar todos os blocos do local. Segundo eles, este é o primeiro incêndio na história da humanidade que aconteceu em uma instalação de bateria dessa escala, projetada para armazenar energia elétrica.
A instalação de armazenamento de energia no estado australiano de Victoria deve se tornar a maior do mundo. Com capacidade total de 450 MWh, poderá fornecer energia elétrica a consumidores com capacidade total de 300 MW. O comissionamento da unidade estava previsto para dezembro deste ano, mas é difícil prever se será possível cumprir os prazos em função do incêndio. A contratada para a construção da unidade é a francesa Neoen, que na vizinha Austrália do Sul já ergueu uma unidade semelhante com capacidade total de 150 MW em apenas cem dias.