Incêndio no Tesla Megapack da Austrália revela grandes problemas de bateria que precisam ser resolvidos com urgência

O sistema de armazenamento de energia Megapack da Tesla no sudeste da Austrália atingiu um incêndio na sexta-feira passada, que só foi controlado na segunda-feira. Verificações e investigações estão em andamento para determinar a causa do incêndio. A bateria pertence e é operada pela gigante de energia renovável Neoen. Tesla não revela quais tipos de células foram usadas na bateria gigante.

CNBC

A Australian Big Battery não é o primeiro sistema desse tipo. Os produtos Tesla Powerpack e Megapack são provavelmente as baterias mais famosas, no entanto, eles têm muitos concorrentes da LG, SK Innovation, Northvolt e Powin Energy.

De acordo com Paul Christensen, professor de eletroquímica da Universidade de Newcastle, os resultados da investigação serão monitorados de perto e podem afetar o projeto e a construção de tais sistemas. Em sua opinião, equipes de incêndio e resgate devem participar do projeto dessas estruturas. Além disso, os desenvolvedores de produtos devem oferecer ferramentas de monitoramento de sistema que permitam aos proprietários, operadores e brigadas de incêndio ver o que está acontecendo dentro da bateria a qualquer momento.

Christensen também disse que esses sistemas devem ser construídos de forma a fornecer espaço para uma resposta rápida. Deve haver bastante água no território e um número suficiente de hidrantes. Os recipientes de bateria devem ter tubos aos quais os bombeiros possam conectar uma mangueira para inundar o recipiente e extinguir as chamas a uma distância segura. Ele observa que a água continua sendo o melhor agente de combate a incêndio em qualquer sistema de armazenamento de energia de lítio.

Christensen diz que, como a tecnologia de grandes baterias de íons de lítio é relativamente nova, ainda não há informações reais sobre a segurança dos grandes sistemas de armazenamento de energia. O professor teme que, se os incêndios continuarem, possam impactar negativamente os investimentos em grandes baterias, apesar de trazerem significativos benefícios ambientais e econômicos.

De acordo com os dados disponíveis para Christensen, em toda a história houve cerca de 40 incêndios que ocorreram em sistemas de armazenamento de energia em grande escala com baterias de íon-lítio. A maioria deles foi gravada nos últimos três anos. O incidente mais sério ocorreu na fábrica de baterias McMicken, no Arizona, em 2019. Em seguida, quatro equipes de resgate ficaram gravemente feridas. Em Pequim, dois bombeiros foram mortos, um ficou ferido e outro desapareceu durante um incêndio em uma bateria de fosfato de ferro-lítio conectada a uma instalação solar no telhado de um shopping center.

O incêndio do Tesla Megapack na Austrália foi contido sem vítimas. A chama afetou apenas dois dos elementos 210. Houve relatos de toxicidade do ar nas áreas circundantes, mas a condição voltou ao normal rapidamente.