Estação orbital “Tiangong” ajudará a China a criar uma estação de energia solar espacial

A estação espacial chinesa Tiangong, que foi recentemente concluída após o acoplamento com o módulo Mengtian, participará de um importante experimento. Ele fornece a transmissão de energia de uma usina de energia solar localizada no espaço por longas distâncias. Espera-se que tais experimentos dêem um novo rumo e impulsionem a corrida das potências espaciais.

Fonte da imagem: Xinhua

Yang Hong, designer-chefe do projeto da estação, disse em uma conferência em Hainan na terça-feira que Tiangong desempenhará um papel fundamental na implementação do projeto China Space Solar Power Station (SSPS) – ele se tornará uma plataforma de teste para alta tensão dispositivos elétricos e ajudam na montagem de estruturas muito grandes no espaço.

Em uma palestra dada a engenheiros e cientistas de todo o mundo, Yang afirmou que a estação orbital tem recursos e capacidades para demonstrar e testar tecnologias-chave, acelerar avanços tecnológicos e coletar dados sobre experimentos orbitais para o projeto SSPS. Segundo ele, as novas tecnologias, entre outras coisas, ajudarão a China a alcançar a neutralidade de carbono.

Segundo Yang, a estação espacial chinesa estará envolvida em um grande número de experimentos críticos que tornarão a ficção científica uma realidade. Segundo ele, o Tiangong foi originalmente projetado e construído com “portais” adicionais que fornecem conexões para equipamentos elétricos de alta energia. No entanto, a geração de feixes de alta energia inevitavelmente levará à liberação de calor, que pode não ser tão fácil de se livrar. De uma forma ou de outra, a estação já existente é uma plataforma ideal para experimentos em órbita.

Sabe-se que para a construção da própria usina está prevista a utilização de cargueiros que chegam a Tiangong – normalmente são enviados para queimar na atmosfera, mas com o início do experimento serão utilizados como “tijolos” para a construção de instalações solares. A própria Tiangong ajudará na construção com a ajuda de braços manipuladores robóticos.

Inicialmente, um pequeno projeto será implementado, a usina será colocada 100 km acima da usina principal – um projeto piloto será usado para testar tecnologias básicas, incluindo a transmissão de feixes de microondas para alimentar satélites com lasers de alta potência.

A China pretende organizar a transferência de energia para a Terra nos próximos anos. Uma pequena usina de energia para postos militares avançados deve estar operacional na década de 2030 e a geração de energia comercial deve começar na década de 2050. Sabe-se que no final do mês passado houve notícias sobre o lançamento nos Estados Unidos do primeiro protótipo de uma usina solar espacial em dezembro.

Além disso, em junho, a equipe do projeto chinês de energia solar orbital falou sobre seus detalhes na revista Chinese Space Science and Technology. Sabe-se que estamos falando de uma usina solar de tamanho real, que será uma estrutura de 1 km de largura, capaz de transmitir energia à Terra por meio de micro-ondas gigawatts a uma distância de 36 mil km. Ao contrário das usinas solares terrestres, que operam apenas durante o dia, o novo projeto poderá operar 24 horas por dia, acumulando energia durante a noite na China.

Uma usina em órbita geoestacionária será capaz de enviar um feixe de microondas para quase qualquer lugar do mundo, de acordo com a publicação do SCMP, fornecendo energia, incluindo equipamentos militares e postos avançados remotos, e alguns pesquisadores especulam sobre histórias de que essa tecnologia pode ser usada diretamente como uma arma. Sabe-se que Estados Unidos, União Européia, Grã-Bretanha, Japão e outros países já trabalham no desenvolvimento de soluções semelhantes. Até agora, os cientistas não chegaram a um consenso sobre se os raios de alta energia podem prejudicar as comunicações, a saúde humana e o meio ambiente.

De acordo com alguns estudos de microondas, quase as mesmas frequências usadas pelos roteadores Wi-Fi serão seguras para as pessoas, em qualquer caso, desde que não estejam na zona de recepção direta de energia. No entanto, não se sabe ao certo como a estabilidade de uma viga estreita pode ser mantida a uma distância de dezenas de milhares de quilômetros. Além disso, alguns cientistas sugerem que a intensa transferência de energia do espaço para a Terra pode danificar a ionosfera, o que literalmente levará a consequências imprevisíveis para a ecologia da Terra.