Segundo a NASA, o telescópio orbital Hubble mudou automaticamente para o modo de segurança. Um dos giroscópios do observatório espacial está dando leituras erradas, mas a espaçonave está em boas condições, então os cientistas não estão muito preocupados.
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Na última quarta-feira, a NASA confirmou que o Telescópio Espacial Hubble, uma das pontes favoritas dos cientistas para o espaço, entrou automaticamente em modo de segurança no dia 23 de novembro. Isso aconteceu pela terceira vez desde 19 de novembro. No entanto, os cientistas afirmam que o observatório orbital está em condições estáveis. Especialistas estão trabalhando para resolver o problema e retornar o Hubble ao modo operacional.
A razão dos problemas surgidos reside no mau funcionamento de um dos giroscópios do observatório. Giroscópios são dispositivos que ajudam a determinar a orientação de um sistema no espaço. Os giroscópios do Telescópio Espacial Hubble são muito importantes porque o observatório em órbita foi projetado para procurar e gerar imagens de áreas muito específicas do espaço profundo, por isso precisa de uma orientação precisa. Em 2009, seis novos giroscópios foram instalados no Hubble durante a quinta e última missão de manutenção do observatório espacial. Os astronautas estavam então na órbita da Terra e realizaram manutenção nos dispositivos do telescópio e substituíram os giroscópios, mas no momento apenas três dos seis giroscópios permaneciam em funcionamento. Foi com um deles, como explicou a NASA, que os problemas começaram.
Tudo converge para o fato de que este giroscópio defeituoso produz leituras instáveis. Como resultado, esses desvios nas leituras inicialmente colocaram o Hubble automaticamente em modo de segurança em 19 de novembro. No entanto, no dia seguinte, os cientistas colocaram o telescópio novamente em operação. O problema voltou a ocorrer em 21 de novembro, e uma equipe de especialistas restaurou novamente o funcionamento do observatório. E em 23 de novembro, o telescópio mais uma vez mudou para o modo de segurança. “Em modo de segurança, as operações científicas foram pausadas e o telescópio aguarda novos comandos da Terra”, disse a NASA em comunicado.
É importante notar aqui que esta não é a primeira vez que o observatório encontra falhas regulares no giroscópio. Em 2018, o Hubble já mudou para modo de segurança devido a quase a mesma situação, e talvez ainda mais perigosa, já que naquela época o giroscópio falhou completamente. No entanto, o telescópio voltou à vida e estamos novamente a receber muitas imagens galácticas impressionantes, ricas em dados científicos.
Ao mesmo tempo, a NASA afirma que o Hubble, em princípio, não precisa usar todos os três giroscópios restantes. A equipe do telescópio ativa todo o conjunto para atingir a máxima eficiência de controle, mas teoricamente o telescópio pode funcionar perfeitamente bem com um único giroscópio.