Um asteróide do tamanho de uma pirâmide egípcia passou hoje perto da Terra

Há menos de duas semanas, a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) descobriu um asteroide do tamanho de uma das pirâmides egípcias, que se dirige em direção à Terra. O objeto foi denominado 2024 MK e não representa um perigo para o nosso planeta, mas o próprio fato de o asteróide ter sido notado apenas em 16 de junho é um claro lembrete de que mesmo grandes objetos espaciais podem escapar da detecção até o último minuto.

Fonte de Imagem: HOTHARDWARE.com

A ideia de que um asteroide cujo diâmetro varia entre 120 e 260 metros possa ser visto pelos humanos apenas duas semanas antes de uma potencial colisão com a Terra é assustadora. Segundo a Agência Espacial Europeia (ESA), um asteróide deste tamanho é demasiado pequeno para causar consequências catastróficas se colidisse com o nosso planeta, mas ainda assim causaria “danos significativos”. Se o 2024 MK estivesse se aproximando da Terra, e não voasse a aproximadamente 290 mil km dela, as pessoas simplesmente não teriam tido tempo suficiente para se preparar e realizar qualquer operação para mudar a trajetória de voo do astróide, semelhante à missão DART que a NASA realizou anteriormente.

Fonte da imagem: ESA

«Não há risco de o 2024 MK colidir com a Terra. No entanto, se um asteroide deste tamanho impactasse, causaria danos significativos, por isso a sua deteção poucos dias antes de passar pelo nosso planeta sublinha a necessidade de melhorar continuamente a nossa capacidade de detetar e monitorizar objetos próximos da Terra potencialmente perigosos.” em uma mensagem da ESA.

Quanto à observação do asteroide 2024 MK, você pode vê-lo hoje da superfície da Terra. Os residentes de quais regiões do planeta podem observar a passagem de um grande objeto espacial não são especificados.