Um asteroide do tamanho de uma casa passará perto da Terra na próxima semana – ele estará quatro vezes mais perto do que a Lua.

Na segunda-feira, 18 de maio, um asteroide descoberto há poucos dias passará perto da Terra, informou a ABC, citando a NASA. O objeto se aproximará do planeta a uma distância inferior a um quarto da distância da Lua e se tornará visível com telescópios amadores.

Fonte da imagem: NASA/JPL-Caltech

O asteroide passará pela Terra a uma distância de aproximadamente 90.000 km (56.000 milhas) — cerca de 24% da distância média entre a Terra e a Lua. Isso é muito perto em termos cósmicos. No entanto, os cientistas afirmam que não há risco de colisão com a Terra.

O asteroide foi descoberto há alguns dias por astrônomos de cinco observatórios americanos, incluindo o Observatório Farpoint, no Condado de Wabaunsee, Kansas, e o Observatório Mount Lemmon, nas Montanhas Santa Catalina, no Arizona.

O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA estima que o diâmetro do asteroide, designado 2026 JH2, esteja entre 16 e 30 metros. Essa estimativa se baseia no brilho do objeto e na quantidade de luz que, segundo os cientistas, sua superfície reflete.

Os astrônomos ainda estão trabalhando para entender melhor a órbita e as características físicas do asteroide. Até o momento, o objeto foi rastreado apenas 24 vezes ao longo de vários dias. Embora sua trajetória ainda esteja sendo refinada, os cálculos atuais não indicam risco de impacto.

O asteroide 2026 JH2 é considerado um objeto próximo da Terra da classe Apollo.

“Esses asteroides têm órbitas maiores que a órbita da Terra ao redor do Sol, e suas trajetórias cruzam a órbita da Terra”, afirma a NASA.

Trajetória do asteroide 2026 JH2. Fonte da imagem: NASA/JPL Small-Body Database Lookup

A trajetória do asteroide o leva quase à órbita de Júpiter antes de retornar ao Sistema Solar interno. De acordo com estimativas preliminares de especialistas, há 1,7% de chance de que o 2026 JH2 colida com a Lua em 22 de dezembro de 2032.