Telescópio Hubble captura duas galáxias enganosamente próximas NGC 4496A e NGC 4496B

Em uma nova imagem obtida pelo telescópio Hubble (Hubble), você pode ver duas galáxias gêmeas NGC 4496A e NGC 4496B na constelação de Virgem, que parecem estar localizadas muito próximas uma da outra. Na verdade, há uma distância considerável entre eles.

Fonte da imagem: esahubble.org

De acordo com a Agência Espacial Europeia (ESA), a galáxia espiral barrada NGC 4496A está localizada a uma distância de 47 milhões de anos-luz da Terra, enquanto a espiral NGC 4496B está a 212 milhões de anos-luz do nosso planeta. “Alinhamentos aleatórios de galáxias como esta dão aos astrônomos a oportunidade de estudar a distribuição de poeira nelas. A acrescentar à beleza das imagens astronómicas está a poeira galáctica – que pode ser vista na forma de caracóis escuros que passam por NGC 4496A e NGC 4496B – mas também dificulta a observação dos astrónomos”, comentou a ESA na imagem.

A poeira galáctica absorve a luz das estrelas e produz radiação secundária em comprimentos de onda mais longos, fazendo com que as estrelas pareçam mais escuras. Os astrônomos chamam esse fenômeno de “vermelhidão”, que ocorre quando a radiação é alterada pela dispersão da luz pela poeira ou outra matéria interestelar. Uma imagem divulgada pela ESA em 28 de fevereiro mostra redemoinhos escuros de poeira e gás obscurecendo as regiões centrais brilhantes de ambas as galáxias. Com os novos dados do Hubble, os astrônomos puderam avaliar o impacto desses redemoinhos de poeira na luz das estrelas em NGC 4496A e NGC 4496B. Isso ajudará a refinar muitos parâmetros, incluindo as distâncias entre os objetos e os tipos de estrelas que habitam a galáxia.