Sucesso absoluto: a sonda científica Blue Ghost adormeceu para sempre na Lua após duas produtivas semanas de trabalho

A empresa americana Firefly Aerospace informou que, às 02h15, horário de Moscou, o contato com o módulo lunar Blue Ghost foi perdido. A noite caiu na Lua na zona de pouso do módulo, à qual o módulo não conseguirá sobreviver – ele não foi projetado para suportar uma queda de temperatura de duas semanas para -170 °C. Esta foi uma paralisação planejada e marcou o sucesso total da missão.

Fonte da imagem: Firefly Aerospace

Se descontarmos o pouso parcialmente bem-sucedido do módulo Odyssey da Intuitive Machines na Lua em fevereiro de 2024, o pouso do módulo Blue Ghost pode ser considerado, com razão, a primeira missão comercial de pouso lunar bem-sucedida. O módulo de pouso da Firefly Aerospace não apenas pousou suavemente na superfície lunar, como também capturou um vídeo épico de sua descida — o primeiro vídeo com qualidade cinematográfica desse tipo.

«”Testamos todos os sistemas do módulo de pouso e simulamos todos os cenários de missão que conseguimos imaginar para chegar a este ponto”, disse o engenheiro-chefe da Blue Ghost, Will Coogan, em um comunicado à imprensa da empresa anunciando o fim da missão.

O módulo pousou na superfície lunar em 2 de março de 2025, na região de Mare Crisium. A missão foi realizada como parte do programa comercial de entrega de carga lunar da NASA. Havia 10 instrumentos da agência a bordo da espaçonave. Todos os equipamentos concluíram os programas da missão, incluindo a primeira operação de GPS na Lua e perfuração profunda.

De acordo com a Firefly, o módulo de pouso transmitiu um total de 119 GB de dados para a Terra, incluindo 51 GB de informações científicas. As últimas horas do Blue Ghost foram produtivas. Ele capturou um vídeo do pôr do sol lunar de 16 de março, fornecendo à NASA dados sobre como a poeira lunar se comporta devido às influências solares e se ela cria o efeito de brilho do horizonte lunar que foi supostamente observado pelos astronautas durante a missão Apollo 17. Após o pôr do sol, o Blue Ghost operou por 5 horas da noite lunar e continuou a gravar vídeos para avaliar o comportamento da poeira após o pôr do sol.

Com a missão Blue Ghost concluída, as expedições lunares ainda não acabaram. Em algum lugar na aproximação do satélite está o veículo de descida japonês Resilience, da empresa de Tóquio ispace. Espera-se que ele tente pousar na superfície lunar em 5 de junho de 2025. A Firefly também fará outro voo para a Lua, mas será em 2026. A missão promete ser emocionante, já que a descida até a superfície do satélite é esperada em seu lado mais distante.