Em 18 de junho de 2025, durante os preparativos para um teste de fogo estático do protótipo da nave 36 da Starship, ocorreu uma forte explosão, com destroços voando até o vizinho México. Visto de fora, a explosão parecia tão espetacular que muitos esperavam uma longa investigação regulatória e um trabalho de recuperação prolongado. No entanto, a SpaceX se recuperou rapidamente do incidente e está pronta para retomar os lançamentos de teste do novo foguete em um futuro próximo.
Fonte da imagem: SpaceX
A preparação para os testes de fogo foi realizada em um local auxiliar, não no principal, de modo que o complexo Mekhazilla – a estrutura para capturar a nave no ar durante o pouso – não foi danificado. O problema é diferente: esta é a quarta explosão consecutiva da nave, provavelmente causada por um erro no sistema de combustível. O foguete em si é fácil de substituir, mas fazer alterações na arquitetura do suprimento e controle de combustível leva muito mais tempo.
No entanto, o CEO da SpaceX, Elon Musk, informou na rede X que um novo lançamento ocorrerá em cerca de três semanas. Se esses prazos forem cumpridos, pelo menos parcialmente, o décimo voo de teste do complexo Starship será adiado em apenas um mês devido à explosão. Para Musk e todo o programa espacial americano, a Starship é um pilar fundamental. Elon sonha em colonizar Marte, e a NASA sonha, pelo menos, em retornar à Lua, sem o qual a exploração espacial continua em questão. Sem as naves Starship, a implementação desses planos nas próximas décadas parece improvável.
Diante do exposto, é improvável que o órgão regulador, a FAA, coloque obstáculos a um novo lançamento de teste da nave. A menos que o sucesso de Musk irrite profundamente os colecionadores de metais não ferrosos no México. Mas essa é outra história.