SpaceX realizou hoje o primeiro teste de disparo estático do protótipo da nave reutilizável SM15 SN15. Três motores de raptor levemente pegavam fogo, enquanto o navio permaneceu fixado no local de lançamento do SpaceX no sul do Texas, perto da aldeia de Boca-Chika no Golfo do México.
Mas Sn15 (uma redução do “número de série 15”) não será muito vinculado à Terra. Os testes de disparo de hoje foram uma verificação fundamental na véspera do vôo experiente, que logo traz o carro por cerca de 10 quilômetros no céu do Texas. Pelo menos, Elon Musk prometeu o lançamento desta semana.
SN15 será o quinto protótipo, que tentará fazer um vôo de 10 km. Os quatro restantes decolaram bem, mas ainda não se desdobra com o pouso. Em 30 de março, a SpaceX lançou seu SN11 a uma altura de 10 quilômetros, mas ele explodiu, sem sequer chegar à terra. Anteriormente, a empresa conseguiu land sn10, embora o foguete explodisse alguns minutos após o pouso. Antes disso, mais dois testes de saturação SN8 e SN9 foram realizados para a mesma altura – os protótipos conseguiram decolar e segurar as manobras necessárias, mas quebraram quando aterrissam.
De acordo com SpaceX, SN15 é o começo da segunda fase importante dos testes de starship na frente do terceiro, que já implica o lançamento no espaço. O protótipo orbital SN20, que pode aparecer em julho, receberá um sistema de tela de calor completo e será testado em conjunto com o mecanismo de separação de etapas (o navio SN20 produzirá uma enorme fase reutilizável principal do super pesado BN3).
O SpaceX desenvolve naves para entregar pessoas e cargas para a lua, Marte e outros itens remotos. O sistema final consistirá de uma nave espacial de starship 50 metros de altura, que a NASA escolheu recentemente como um módulo de pouso lunar para o seu programa Artemis, e um gigante míssil transportador super pesado de 70 metros. Ambos os elementos serão completamente reutilizáveis, o que potencialmente reduzirá significativamente o custo dos vôos espaciais. A SpaceX espera o sistema final totalmente encomendado por 2023.