SpaceX queimou 260 satélites Starlink na atmosfera terrestre em seis meses

Em um relatório à Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) este mês, a SpaceX confirmou que havia desmantelado 260 satélites Starlink entre dezembro de 2025 e maio de 2026. A empresa destruiu deliberadamente os dispositivos, jogando-os nas camadas densas da atmosfera da Terra, escreve Tom\’s Hardware com referência ao relatório.\n\n

\n\nFonte da imagem: SpaceX\n\nDe acordo com o documento, 176 desses satélites pertenciam à primeira geração da constelação Starlink, e o restante – à segunda. Outros 349 satélites foram desativados durante esse período de seis meses e serão descartados nos próximos meses.\n\nNo momento do pedido, a constelação Starlink da SpaceX consistia em mais de 10.000 satélites. A empresa planeja lançar um novo serviço, Starlink Mobile, que fornecerá Internet via satélite diretamente para telefones celulares. Cada satélite Starlink tem uma vida útil de cerca de 5 anos. Este é, em parte, um projeto deliberado, permitindo que sejam substituídos por novas versões dos satélites depois que os antigos ficarem sem combustível. Nesses casos, o veículo é programado para usar o combustível restante para uma saída de órbita controlada. Ele diminui de altitude e cai na atmosfera da Terra, onde a fricção extrema o queima completamente.\n\nA constelação de satélites Starlink é tão grande e diversificada que a SpaceX supostamente descarta muitos deles todos os dias. Por exemplo, entre dezembro de 2024 e maio de 2025, mais de 472 satélites foram retirados de órbita. Segundo a empresa, preservar satélites fora de órbita, que pesam entre 260 e 295 kg para a primeira geração e 800 e 1.250 kg para a segunda geração, não é tecnicamente viável nem financeiramente viável. Portanto, a empresa utiliza um método para destruí-los completamente na atmosfera.\n\nEmbora o método de descarte Starlink envolva a destruição completa da espaçonave e a ausência de detritos caindo, ele levantou preocupações sobre seu impacto na atmosfera. Especialistas pediram maispesquisa e desenvolvimento de regulamentações que regem os impactos ambientais dos satélites.\n\nA Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA há muito exclui os satélites das análises ambientais, provavelmente devido a preocupações de que a regulamentação pudesse retardar a corrida espacial. Qualquer regulamentação provavelmente estaria sob a Lei Nacional de Proteção Ambiental (NEPA). No entanto, a FCC propõe formalmente “excluir as operações espaciais da NEPA porque são ‘atividades extraterritoriais’ cujos efeitos estão fora da jurisdição dos Estados Unidos”. Esta proposta ainda não foi aprovada.\n\nA SpaceX tem uma meta multifásica de eventualmente colocar até 42.000 satélites Starlink em órbita baixa da Terra. Em janeiro deste ano, a empresa recebeu a aprovação da FCC para implantar 7.500 satélites Starlink adicionais de segunda geração. Ela também revelou planos para seu data center orbital A1 com carga útil de computação de 120 kW. Além disso, a SpaceX está construindo atualmente uma fábrica para produção de satélites Gigasat com área de 1,02 km2.\n