No último domingo, a SpaceX realizou seu quinto teste de lançamento do foguete gigante Starship. Cerca de sete minutos após a decolagem, o primeiro estágio do Super Heavy retornou à plataforma de lançamento, onde foi pego por “pauzinhos” na torre de lançamento do Mechazilla. O mesmo destino aguarda o degrau mais alto, disse Elon Musk.
Fonte da imagem: x.com/SpaceX
A SpaceX pretende fazer a mesma operação com o estágio superior da espaçonave Starship, que tem 50 m de altura, e isso acontecerá nos próximos meses. “Espero que no início do próximo ano possamos pegar o navio”, escreveu o chefe da empresa, Elon Musk, na rede social X.
O foguete Starship totalmente reutilizável, que tem altura total de 122 m, está sendo desenvolvido para transportar pessoas e cargas à Lua e Marte, além de outras operações espaciais. O projeto está se desenvolvendo com sucesso – os dois últimos voos de teste da nave, nos dias 6 de junho e 13 de outubro, segundo a SpaceX, foram concluídos com sucesso.
Portanto, não é nenhuma surpresa que a empresa pretenda ir além, garantindo o retorno seguro da Starship em um ou mais voos de teste. Mas o pouso com “pauzinhos” não acompanhará todas as missões do navio. Quando enviado à Lua e a Marte, será necessário um esquema de pouso vertical usando pernas de pouso.
A Starship também voará para a órbita da Terra, por exemplo, para expandir a constelação Starlink de satélites de comunicações e reabastecer outras Starships que serão designadas para missões de longa distância. Os pousos de lançadores fazem sentido para voos rápidos e eficientes de e para a órbita da Terra.