Em 3 de abril de 2025, a SpaceX conduziu um teste de disparo estático do propulsor Super Heavy, que está sendo preparado para o nono voo de teste da espaçonave Starship. Este propulsor foi usado no sétimo voo de teste do navio em janeiro deste ano. A fazenda de lançamento conseguiu então capturar o propulsor no ar, e ele foi rapidamente restaurado para um novo lançamento.
Fonte da imagem: SpaceX
A longo prazo, foguetes gigantes Starship com propulsores Super Heavy deverão e serão capazes de decolar dos portos espaciais da Terra quase todos os dias, cumprindo os planos visionários de Elon Musk de colonizar Marte. Os propulsores retornarão à plataforma de lançamento logo após o lançamento, onde as treliças os prenderão para uma descida suave até o solo.
Com algumas exceções, todos os lançamentos de teste da Starship resultaram na recuperação dos propulsores. A empresa restaurou um deles para um relançamento da nave, o que acontecerá pela primeira vez na história desta plataforma de foguetes reutilizável.
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Há relatos de que 29 dos 33 motores de foguete Raptor já foram usados na sétima missão de teste. Apenas quatro motores tiveram que ser substituídos. No dia anterior, todos eles passaram por testes de fogo estático como um todo. O propulsor restaurado está efetivamente pronto para um novo voo, embora uma data de lançamento ainda não tenha sido definida.
Ao contrário dos propulsores Super Heavy, a situação com as naves Starship é mais complicada. Especialistas apontam possíveis problemas fundamentais com o navio. Durante os dois últimos lançamentos de teste, ambas as naves explodiram quase imediatamente após a separação dos propulsores. A SpaceX não pode se dar ao luxo de uma terceira falha consecutiva, então o próximo lançamento de teste pode ser adiado.