SpaceX inicia 2023 com lançamento quase recorde de 114 satélites ao mesmo tempo

Ontem, às 17h56, horário de Moscou, do complexo de lançamento SLC-40 em Cabo Canaveral (Flórida), foi lançado o veículo de lançamento SpaceX Falcon 9. Durante a missão do Transporter-6, o foguete lançou 114 satélites no espaço – este é o segundo lançamento em termos de número de veículos lançados simultaneamente em órbita. O primeiro, aliás, também pertence à SpaceX – em 2021, a empresa lançou 143 satélites por vez. Para o primeiro estágio do foguete, o atual lançamento e pouso foi o 15º consecutivo. Espaço ano 2023 aberto com sucesso.

Fonte da imagem: SpaceX

O lançamento da carga pelo estágio superior em uma órbita sincronizada com o sol começou cerca de uma hora após o lançamento. Em meia hora, 82 objetos foram liberados, 77 dos quais confirmaram o sucesso da operação em tempo real.

O maior cliente da missão Transporter-6 foi o Planet Labs. O Falcon 9 carregava 36 satélites SuperDove. São satélites para rastreamento contínuo da Terra por meio de um telescópio a bordo. A constelação do Planeta agora tem mais de 500 espaçonaves.

Outras grandes cargas no Transporter-6 incluíram o seguinte:

• Seis cubesats LEMUR da Spire, que opera uma rede de satélites de coleta e rastreamento de dados meteorológicos.
• Quatro satélites de imagem para Satellogic.
• Quatro satélites de reconhecimento de radiofrequência para a empresa luxemburguesa Kleos e um satélite de reconhecimento de radiofrequência BRO-8 para a empresa francesa Unseenlabs.
• Três satélites Synthetic Aperture Radar (SAR) para Iceye e dois satélites SAR para Umbra.
• Dois satélites para Lynk, que está desenvolvendo uma constelação para fornecer serviços de comunicação “direto à mão”.
• Doze satélites SpaceBee para a Swarm Technologies da SpaceX.
• Gama Alpha, o primeiro satélite da empresa francesa Gama a testar a tecnologia de vela solar.
• Cubosat de demonstração de sistemas meteorológicos eletro-ópticos/infravermelhos (EWS) para o Comando Espacial das Forças Espaciais dos EUA.

Várias cargas úteis no Transporter-6 são veículos orbitais que posteriormente lançarão satélites. Entre eles estão dois D-Orbit IONs, a plataforma Vigoride Momentus para experimentos com a transferência de energia solar para a Terra e o primeiro Orbiter do Launcher.

A missão Transporter-6 foi a sexta de uma série de pequenos lançamentos de satélites da SpaceX. As duas primeiras missões do Transporter foram concluídas em 2021 e mais três em 2022. Apesar da abundância de ofertas de empresas com pequenos veículos de lançamento, a SpaceX não para de recrutar clientes para o próximo lançamento de cubesats e pequenos satélites. Assim, a carteira de encomendas para lançamentos em 2023 já está preenchida e a fila esticada para os anos seguintes.

A missão Transporter-6 se tornou o primeiro lançamento orbital do mundo em 2023. Um recorde de 186 tentativas de lançamento orbital foi registrado em 2022, 40 a mais do que em 2021. No total, 179 lançamentos foram bem-sucedidos no ano passado, enquanto 136 lançamentos foram bem-sucedidos em 2021.

Apenas nos últimos cinco anos, a atividade de lançamento orbital dobrou. Em 2017, lembramos, foram 86 lançamentos orbitais bem-sucedidos com 90 tentativas. Grande parte desse crescimento foi impulsionado pela SpaceX, que aumentou o número de lançamentos de 18 em 2017 para 61 em 2022, enquanto o número de lançamentos chineses aumentou de 18 em 2017 para 64 em 2022.

Em outros países, a atividade de lançamento não mudou ou diminuiu nos últimos cinco anos (com exceção da Nova Zelândia, onde o número de lançamentos aumentou para nove lançamentos em 2022 desde o primeiro lançamento do foguete Electron do Rocket Lab em 2017). A Europa caiu de 11 lançamentos em 2017 para 6 em 2022. Cinco anos atrás, o Japão lançou 7 foguetes e no ano passado teve apenas um lançamento fracassado do Epsilon.

A SpaceX quase dobrou o número de lançamentos de 31 lançamentos em 2021 para 61 em 2022. Em 2023, Elon Musk prometeu um novo recorde de até 100 lançamentos, incluindo a espaçonave Starship com sua primeira ascensão orbital.