SpaceX e Axiom Space concordam em lançar três missões tripuladas privadas para a ISS

A startup espacial Axiom Space assinou um acordo com a empresa aeroespacial SpaceX, segundo o qual está planejada a implementação de três missões tripuladas usando a nave Crew Dragon. Embora os detalhes do negócio não tenham sido divulgados, o negócio é um dos maiores na indústria de viagens espaciais privadas de rápido crescimento e vai apertar o cronograma da Estação Espacial Internacional nos próximos anos.

Tripulação do Dragão ancorado na ISS / Foto: NASA

De acordo com relatos, as três missões serão concluídas com aproximadamente seis meses de intervalo depois que a SpaceX enviou a missão Ax-1 para a ISS sob um acordo anterior com a Axiom. Dentro de sua estrutura, com a ajuda da espaçonave Crew Dragon, ele enviará uma tripulação “completamente civil” ao espaço, que passará oito dias na estação orbital.

A segunda missão do Ax-2 será liderada pelo ex-astronauta da NASA Peggy Whitson. As tripulações do Ax-3 e Ax-4 ainda não foram anunciadas, mas sabe-se que todas as missões atualmente planejadas sob a parceria SpaceX-Axiom seguirão o mesmo cenário. Os detalhes ainda não foram divulgados.

Axiom e SpaceX não divulgaram o custo do novo acordo, que está em obras nos últimos meses. As datas de lançamento e duração das missões serão aprovadas pela NASA, bem como por um grupo de parceiros internacionais da agência americana ISS. Os objetivos, é claro, também são mantidos em segredo.

«Uma nova era de viagens espaciais tripuladas está surgindo. A crescente parceria entre a Axiom e a SpaceX está oferecendo novas oportunidades para [enviar] mais pessoas ao espaço a caminho da humanidade conquistando outros planetas ”, disse a presidente da SpaceX, Gwynne Shotwell.