A espaçonave SpaceX Crew Dragon, transportando quatro tripulantes da missão comercial Axiom 1, pousou no Oceano Atlântico. Os astronautas passaram mais de duas semanas na Estação Espacial Internacional, embora a missão tenha sido originalmente planejada para durar 10 dias.
A ascensão da espaçonave do oceano / Fonte da imagem: SpaceX
A nave com os astronautas desembarcou da ISS em 24 de abril às 21h10, horário da Costa Leste dos EUA (25 de abril, 04h10, horário de Moscou). A cápsula caiu na costa de Jacksonville, Flórida, hoje, às 13h06, horário local (20h06, horário de Moscou). Assim terminou a jornada de 17 dias da tripulação da missão Ax-1, composta pelo ex-astronauta da National Aeronautics and Space Administration Michael Lopez-Alegria, o empresário americano Larry Connor, o investidor canadense Mark Party e o empresário israelense Eitan Stibbe.
Respingo do navio dragão
A implementação da missão Ax-1 começou em 8 de abril, quando o veículo de lançamento SpaceX Falcon 9 com a espaçonave Crew Dragon e tripulação foi lançado do local de lançamento em Cabo Canaveral, na Flórida. No dia seguinte, a nave atracou na ISS e os astronautas embarcaram na estação orbital. Foi originalmente planejado que eles retornariam à Terra em 19 de abril, mas devido ao clima adverso no local do suposto pouso, essa ideia teve que ser abandonada. O retorno posterior dos astronautas foi adiado várias vezes pelo mesmo motivo. Agora, Axiom Space, SpaceX e NASA conseguiram completar a missão de devolver a tripulação do Ax-1.
Observe que os planos do Axiom Space não se limitam à missão concluída. No final deste ano, está previsto o lançamento da próxima tripulação privada como parte da missão Ax-2. A missão será liderada pela ex-astronauta da NASA Peggy Whitson, que passou mais tempo no espaço do que qualquer outro americano. Em 2024, a Axiom Space pretende lançar vários módulos para a ISS. Em última análise, eles serão fundidos, após o que se separarão da estação orbital e se tornarão a primeira estação privada na órbita da Terra. A empresa acredita que a estação privada será muito popular e dará impulso ao desenvolvimento do turismo espacial.