Sonda Psyche desliga motores – NASA ainda não sabe o que aconteceu

Recentemente soube-se que a sonda Psyche da NASA teve seus motores principais desligados em uma emergência. Isso aconteceu em 1º de abril, mas a agência não divulgou o problema até os últimos dias. A NASA acredita que a situação está longe de ser crítica, mas depois de meados de junho as coisas podem tomar um rumo desfavorável.

Fonte da imagem: NASA

A sonda Psyche teve azar mesmo antes do seu lançamento. O lançamento foi adiado por um ano devido à má coordenação entre os grupos responsáveis ​​pela sua montagem na agência. Antes da verificação pré-lançamento da sonda no estande, foi descoberto um erro de software que exigiu correções. A espaçonave foi lançada em direção ao seu alvo, o embrião metálico do planeta, em outubro de 2023.

O lançamento foi bem-sucedido, e a sonda concluiu as verificações dos equipamentos no espaço, incluindo a mais longa sessão de comunicação a laser com a Terra. O dispositivo transmitiu um vídeo de um gato de um ponto muito além da órbita de Marte, o que pode ajudar no futuro a organizar as comunicações com as colônias marcianas.

Em 1º de abril deste ano, a agência admitiu que o trabalho pacífico da equipe de investigação chegou ao fim. A pressão no sistema de combustível da espaçonave, que funciona com xenônio, caiu, o que levou ao desligamento automático dos motores de cruzeiro elétricos a plasma da espaçonave. A NASA ainda não considera isso um problema sério. A equipe de investigação está estudando a situação e buscando saídas para a crise. A trajetória da sonda começará a ser afetada pelo desligamento de seus motores após meados de junho deste ano. É aí que você precisará começar a se preocupar com o destino da missão.

O sistema de propulsão de efeito Hall para a sonda Psyche e sua plataforma foram produzidos pela empresa americana Maxar Space Systems. O mesmo fabricante produz o sistema de propulsão para a estação lunar Gateway do programa Artemis. De acordo com o desenvolvedor, o design dos motores Psyche é redundante e o combustível pode ser fornecido por canais reservados.