Sonda kamikaze DART da NASA colidirá com um asteróide na próxima noite – você pode assistir online

A missão do Teste de Redirecionamento de Asteroides Duplos (DART) da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA), na qual uma espaçonave colide com um asteroide para mudar sua trajetória de voo, está chegando à sua conclusão lógica. A sonda DART kamikaze colidirá com o asteróide Dimorph na próxima noite, 27 de setembro, às 02:14, horário de Moscou.

Fonte da imagem: NASA / Johns Hopkins APL

A missão de proteção planetária DART está sendo implementada para testar a possibilidade de alterar a trajetória de voo de objetos espaciais potencialmente perigosos para a Terra. A sonda kamikaze entrou em voo em novembro de 2021. Durante sua jornada, ele se aproximou de um sistema de dois asteroides localizados a uma distância de cerca de 11 milhões de quilômetros do nosso planeta. Os objetos Didim e Dimorph têm tamanhos diferentes: o diâmetro do primeiro é de 780 metros e o do segundo é de 160 metros. Eles não representam um perigo para a Terra, então a missão DART é de interesse puramente científico.

Uma sonda kamikaze visa colidir com um asteróide menor. A nave de 550 kg colidirá com o Dimorph a 24.000 km/h para tentar mudar sua trajetória de voo. A NASA transmitirá a fase final da missão online em seu site e páginas oficiais de mídia social. O projeto da sonda inclui uma câmera de navegação Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera (DRACO), que transmitirá aproximadamente uma imagem por segundo à medida que se aproxima do objeto de colisão. Naturalmente, depois que a sonda colide com o asteroide, os dados da câmera param de chegar.

O sistema de asteroides Didymos e Dimofras visto por um telescópio terrestre / Fonte da imagem: Projeto Telescópio Virtual / Gianluca Masi

O Projeto Telescópio Virtual online, liderado pelo astrofísico e astrônomo italiano Gianluca Masi, planeja transmitir online as consequências da colisão da sonda DART com o asteroide Dimorph usando telescópios terrestres. Como seus próprios telescópios do Telescópio Virtual não são adequados para observar a colisão, o projeto está colaborando com dois observatórios sul-africanos: o Observatório Klein Karoo, operado pelo astrônomo amador Berto Monard, e o Observatório Mahikeng da Northwestern University. A transmissão ao vivo do Telescópio Virtual começará em 27 de setembro às 01:30, horário de Moscou. Observe que a visão dos telescópios terrestres não será ideal, pois da superfície do nosso planeta o sistema de asteroides aparece apenas como um ponto no céu.

Será possível considerar os resultados da colisão com mais detalhes posteriormente. O fato é que um cubo em miniatura à luz italiana para Imaging of Asteroid (LICIACube) se desprendeu do aparelho DART, que sobrevoará o local da colisão três minutos após o impacto e tirará várias fotos. Espera-se que sejam publicados no final do dia. Foi relatado anteriormente que os telescópios espaciais James Webb e Hubble, bem como a sonda Lucy, projetada para estudar os asteroides troianos de Júpiter, observarão a colisão da sonda DART com o asteroide.