A NASA anunciou oficialmente o adiamento da missão Boeing Orbital Flight-Test 2 para o próximo ano. A decisão foi tomada devido ao fato de que o problema das válvulas de fechamento da espaçonave Boeing Starliner ainda não foi resolvido e os engenheiros continuam trabalhando nisso.
Fonte: theverge.com
Segundo a agência, especialistas estão avaliando possíveis janelas de lançamento para a missão. O primeiro semestre de 2022 é considerado prioritário, mas o lançamento efetivo dependerá de muitos fatores, incluindo a disponibilidade de equipamentos a bordo, bem como a disponibilidade do ISS. Steve Stitch, gerente do programa de tripulação comercial da NASA, observou que o Boeing Starliner tinha um “problema complexo” que afetava partes difíceis de alcançar da espaçonave, exigindo “uma abordagem metódica e engenharia sólida para uma inspeção eficaz”.
O Boeing Starliner é uma das duas espaçonaves projetadas para transportar pessoas de e para a ISS como parte do programa comercial da NASA. O segundo modelo é o Crew Dragon da SpaceX. De acordo com a exigência da agência, antes do lançamento em operação, é necessário realizar um vôo teste sem tripulação e, em seguida, outro com tripulação. Até agora, a Starliner fez apenas um vôo sem a tampa, mas teve problemas de software antes de chegar à ISS. A Boeing esperava enviar a nave sem pessoas em um segundo vôo de teste, mas algumas horas antes da decolagem, a empresa descobriu problemas com as válvulas de propulsão da espaçonave e a NASA cancelou o lançamento.
A agência anunciou anteriormente que os astronautas Nicole Mann e Josh Cassada, que deveriam ser a primeira tripulação do Boeing Starliner, agora viajarão para o espaço no SpaceX Dragon na missão Crew-5.