Rocket Lab, uma empresa aeroespacial privada americana, anunciou a próxima retomada dos lançamentos de foguetes, suspensos em conexão com uma investigação sobre o acidente do foguete Electron no início de julho. Apenas oito semanas após o incidente, a empresa agendou uma janela de lançamento para sua próxima missão comercial, que será aberta por 12 dias a partir de 27 de agosto.
Twitter @Peter_J_Beck
No final de julho, soube-se que o Rocket Lab recebeu permissão da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) para retomar as operações de lançamento após uma investigação interna que durou cerca de um mês. Uma investigação com a participação da FAA identificou a causa do acidente como uma falha de um componente da rede elétrica. O CEO da Rocket Lab, Peter Beck, observou que o problema pode ser facilmente resolvido com uma mudança relativamente simples no processo de fabricação. Além disso, este componente foi substituído em todos os veículos lançadores Electron existentes.
Obter a permissão do Rocket Lab para retomar os lançamentos em um cronograma tão apertado se deve à natureza do problema – o erro na verdade levou a um desligamento precoce, mas seguro, dos motores Electron, o foguete não explodiu e não representou uma ameaça à segurança. Portanto, o Rocket Lab foi capaz de obter facilmente dados sobre o problema que causou o desligamento dos motores de segundo estágio.
Por exemplo, a SpaceX levou quatro meses para retornar aos lançamentos após a explosão do Falcon 9 em 2016 com o satélite de telecomunicações AMOS-6 a bordo. Mas esse incidente aconteceu por razões completamente diferentes.