De repente, ficou claro que a energia solar poderia ser seriamente afetada por um fenômeno tão raro, mas comum, como um eclipse solar. De acordo com as previsões, o próximo eclipse solar em 14 de outubro reduzirá a geração solar diária em estados individuais dos EUA em pelo menos 17%. E quanto mais os consumidores confiarem na energia solar, maior será a escala dos problemas, desde cortes massivos de energia até danos nos equipamentos.
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Os meios modernos de rastreamento e previsão da atividade solar permitem a preparação antecipada para eclipses, ajustando o equilíbrio de consumo e geração no sistema energético. Isso é necessário e importante porque a microgestão permite evitar interrupções no fornecimento de energia elétrica até o ponto de equilibrar o sistema energético, o que se torna comum caso o sistema passe a contar com fontes de energia renováveis. As redes de distribuição inteligentes e os dados de satélite podem, em conjunto, evitar problemas no fornecimento de energia.
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Dados recentes da Solcast, que faz parte da empresa de certificação e consultoria DNV, nos levam a esperar perdas de geração solar diária de até 17% em alguns estados dos EUA no dia 14 de outubro. O Texas será o mais atingido, com uma capacidade solar significativa implantada: 13.046 GW dos 80.368 GW do total de capacidade solar fotovoltaica em grande escala nomeada nos EUA. No geral, o eclipse solar impactará 40.756 GW de ativos solares ativos de grande escala nos Estados Unidos. E, ao mesmo tempo, notamos que o eclipse não será total – a Lua cobrirá parcialmente o disco solar.
A América Central será a mais atingida pelo eclipse de 14 de outubro, onde a atividade solar diminuirá 20%. No Texas e em países da América Central, como o México, o período do eclipse coincidirá com as horas mais produtivas do dia, quando a geração normalmente está no auge. Onde o eclipse ocorrerá nas horas da manhã e da noite – nos estados mais ao norte dos Estados Unidos e nos países da América do Sul, a queda na geração diária será menor.
Felizmente, o pico do eclipse dura segundos, embora todo o processo leve até três horas. No entanto, mesmo este tempo será suficiente para que surjam problemas visíveis no fornecimento de energia em alguns locais.