Primeiros tripulantes privados chegam com segurança à ISS e recebem distintivos de astronauta

Os membros da tripulação da Axiom Mission 1 (Ax-1) chegaram em segurança à Estação Espacial Internacional e receberam crachás indicando seu status como “astronautas por altura” e associação à Associação de Exploradores Espaciais antes do início da exploração de 8 dias trabalhar.

Fonte da imagem: nasa.gov

O comandante da missão Ax-1, Michael López-Alegría, o primeiro ex-astronauta da NASA a retornar à estação espacial, comemorou a chegada de sua equipe com uma pequena cerimônia – o status de astronauta foi recebido pelo americano Larry Connor, o canadense Mark Pathy) e o segundo israelense no espaço, Eytan Stibbe. Todos os quatro chegaram com segurança à ISS no SpaceX Crew Dragon Endeavor, lançado em 8 de abril do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

«Há uma tradição de que quando um certo limite é ultrapassado – e esse limite é discutível, embora nos Estados Unidos seja de 50 milhas (80 km) – uma pessoa se torna um astronauta [em] altura, e isso aconteceu ontem pela primeira vez com estes três senhores. Recentemente, a Associação de Exploradores do Espaço, que inclui muitos membros que voaram como astronautas de 38 países, decidiu ver os crachás, e três deles estão na minha mão ”, disse Lopez-Alegria solenemente. Os membros da equipe fizeram discursos de resposta curtos.

Durante sua estada na ISS, a tripulação do Ax-1 participará de um programa de pesquisa interdisciplinar liderado pelo Laboratório Nacional dos EUA na ISS em colaboração com a Clínica Mayo, a Clínica Cleveland, o Hospital Infantil de Montreal, a Fundação Ramon e o Agências espaciais canadenses e israelenses. Parte do trabalho será feito para a Axiom Space, uma operadora espacial privada com sede em Houston que organizou o voo e planeja construir uma estação espacial comercial.

A chegada da tripulação do Ax-1 no dia anterior atrasou cerca de 45 minutos devido a um problema com a imagem da câmera a bordo do Dragon. Os operadores da SpaceX em Hawthorne, Califórnia, usaram instrumentos alternativos, e o encaixe foi feito às 12h29 GMT (15h29, horário de Moscou).