A Axiom Space e a SpaceX, bem como a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA), lançaram a Axiom Mission 1 (Ax-1), a primeira tripulação totalmente privada para a Estação Espacial Internacional. Eles passarão oito dias na estação orbital, após os quais retornarão à Terra.
Fonte da imagem: Espaço Axiom
O veículo de lançamento SpaceX Falcon 9 com a espaçonave Crew Dragon decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, às 11h19, horário local (18h19, horário de Moscou). Cerca de nove minutos após o lançamento, o primeiro estágio do foguete fez um pouso suave em uma plataforma flutuante especial no Oceano Atlântico. O navio Crew Dragon com a tripulação continuou a se mover em direção à ISS. O acoplamento com a estação orbital deve ocorrer em 9 de abril, aproximadamente às 14h45, horário de Moscou.
Uma característica da missão Ax-1, que é operada pela Axiom Space, é que a tripulação da nave é composta por particulares. A tripulação incluía o ex-astronauta da NASA Michael Lopez-Allegria, o empresário americano Larry Connor, o investidor canadense Mark Paty e o empresário israelense Eitan Stibbe.
Informações sobre quanto os participantes da missão Ax-1 pagaram pela oportunidade de visitar a ISS não foram divulgadas. Durante sua permanência na estação orbital, os participantes da missão Ax-1 realizarão vários experimentos científicos, após os quais retornarão à Terra na espaçonave Dragon.