Os primeiros detalhes sobre a primeira evacuação médica da NASA vieram à tona.

Em janeiro de 2026, ocorreu a primeira evacuação médica da NASA da Estação Espacial Internacional. Na época, o nome do astronauta que necessitou de assistência não disponível na estação foi mantido em sigilo por razões éticas. Hoje, ele foi revelado. O astronauta da NASA, Mike Fincke, era o paciente para o qual a tripulação da Crew-11 retornou à Terra antes do previsto.

Fonte da imagem: NASA

O astronauta veterano Mike Fincke, de 58 anos, com 549 dias no espaço em quatro missões anteriores, apresentou um problema de saúde em 7 de janeiro que exigiu atenção imediata da tripulação. Seu quadro foi rapidamente estabilizado graças à ajuda de seus colegas e consultas com médicos na Terra, mas um exame completo não foi possível a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).

Um aparelho de ultrassom a bordo foi usado para confirmar o diagnóstico e, embora tenha se mostrado extremamente útil, foi insuficiente. Como resultado, a NASA tomou a decisão inédita de encerrar a missão Crew-11 da SpaceX mais cedo — a primeira vez em 65 anos de voos espaciais tripulados que a agência precisou evacuar um astronauta por motivos médicos.

A tripulação da Crew-11 era composta por quatro pessoas: os astronautas da NASA Mike Fincke e Zena Cardman, a astronauta japonesa Kimiya Yui (JAXA) e o cosmonauta russo Oleg Platonov (Roscosmos). Enviados à estação no verão de 2025, eles permaneceram lá por aproximadamente cinco meses e meio. Devido ao acidente de Fincke, a caminhada espacial planejada para 8 de janeiro foi cancelada e toda a missão terminou um mês antes do previsto.

Em 14 de janeiro, a cápsula Crew Dragon se desacoplou da ISS e, em 15 de janeiro, amerissou com sucesso no Oceano Pacífico, próximo à costa de San Diego. Em seguida, todos os astronautas foram levados a um hospital em San Diego para exames e, no dia seguinte, retornaram a Houston. Isso deixou a estação com uma tripulação mínima de três pessoas.

Ontem, 26 de fevereiro de 2026, o próprio Mike Fincke revelou publicamente que era o astronauta cujo problema de saúde motivou a evacuação.Em uma declaração escrita divulgada pela NASA a seu pedido, ele enfatizou que a situação não era uma emergência e que a decisão de retornar foi tomada para acessar métodos avançados de diagnóstico médico na Terra. Fincke agradeceu aos seus colegas de tripulação e à equipe médica pela pronta assistência, observando: “Voar para o espaço é um privilégio incrível e, às vezes, nos lembra o quão humanos realmente somos”. Ele também relatou que está se sentindo muito bem.

Este incidente destacou mais uma vez a vulnerabilidade do corpo humano durante voos espaciais de longa duração e a importância de uma resposta rápida. Embora cosmonautas russos já tenham vivenciado retornos prematuros semelhantes no passado, este é o primeiro caso para a NASA. Isso demonstrou o alto nível de coordenação entre a tripulação, os especialistas em solo e seu parceiro comercial, a SpaceX.