Os Estados Unidos ordenaram às operadoras que retirem seus satélites de órbita dentro de cinco anos após a conclusão das missões.

A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) aprovou novas regras que exigem que as empresas que lançam satélites em órbita baixa da Terra os descartem dentro de cinco anos após a conclusão das missões. De acordo com as regras antigas, as empresas eram obrigadas a desativar os satélites dentro de 25 anos a partir do final de uma missão.

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Assim, o regulador pretende minimizar as consequências negativas dos detritos espaciais em órbita. A presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, disse em um comunicado que 25 anos é muito tempo. “Não há mais razão para esperar tanto, especialmente na órbita baixa da Terra. A segunda era espacial começou. Para continuar a desenvolver, precisamos fazer mais limpeza depois de nós mesmos”, enfatizou.

Rosenworsel observou que desde 1957, cerca de 10.000 satélites foram lançados com um peso total de “milhares de toneladas”, e mais da metade deles não estão mais em uso. A nova regra de “cinco anos”, disse ela, “significaria mais responsabilidade e menos risco de colisões, que aumentam os detritos orbitais e a possibilidade de falhas nas comunicações espaciais”.

No entanto, nem todos nos EUA aprovam essa decisão do regulador. Membros do Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara dos Deputados dos EUA disseram em uma carta que a decisão unilateral da FCC “poderia criar orientações vagas e potencialmente conflitantes” para a indústria espacial. Eles sugeriram que a FCC esclareça sua decisão no Congresso dos EUA para que não precise recorrer ao Congressional Review Act (CRA) para derrubá-la.