Um grupo de astrofísicos da Northwestern University nos Estados Unidos criou um modelo tridimensional surpreendentemente realista de formação de estrelas, que é chamado de “Star Forge”. Comparado com trabalhos anteriores nesta área, o modelo apresentado possui uma resolução significativamente superior. Os detalhes do estudo serão publicados nos Avisos Mensais da Royal Astronomical Society of Great Britain.
Imagem: Independent
Os pesquisadores conseguiram simular uma nuvem de gás inteira, cujo tamanho é 100 vezes maior do que era possível criar antes. Devido a isso, é possível avaliar mais claramente o processo de nascimento e evolução das estrelas, a dinâmica de desenvolvimento, levando em consideração vários parâmetros, como a radiação e a atividade de supernovas próximas. Essa modelagem permitirá que os cientistas se aproximem das respostas a várias questões, incluindo sobre a taxa de formação das estrelas, bem como sobre os fatores que determinam suas massas e aglomerados.
«A questão da formação de estrelas é a principal questão da astrofísica. É muito complexo devido à variedade de processos físicos envolvidos. A nova modelagem nos ajudará a responder questões fundamentais que antes não eram respondidas ”, disse um dos participantes do estudo, Claude-André Faucher-Giguère.
A formação de estrelas pode levar dezenas de milhões de anos e, embora os cientistas observem constantemente o céu noturno, eles sempre veem apenas parte desse processo. Os pesquisadores observam que o trabalho anterior de astrofísicos envolveu a modelagem de uma pequena seção de uma nuvem de gás na qual as estrelas se formam. Mas o “Star Forge” permite que você dê um salto qualitativo, pois cobre toda a nuvem como um todo. Os cientistas acreditam que, sem ver o quadro geral, sempre haverá inúmeros fatores não explicados que podem influenciar o processo de nascimento e evolução das estrelas.
«O Star Forge é tão grande que os cálculos usando um supercomputador no Texas Advanced Computing Center levam cerca de três meses. O resultado é um modelo que demonstra o nascimento de estrelas a partir de uma nuvem, cuja massa é dezenas ou milhões de vezes a massa do Sol. À medida que o gás evolui, ele se transforma em estruturas que eventualmente se dividem em estrelas individuais. Nos pólos dessas estrelas, jatos de gás são formados, escapando para fora e penetrando pela nuvem circundante. Dessa forma, as estrelas perdem gás, o que poderia ajudá-las a acumular massa.
Os cientistas estão confiantes de que compreender os processos de formação de estrelas ajudará os humanos a obter dados sobre a formação de galáxias e a formação do Universo.