A falida empresa de satélites de telecomunicações OneWeb conseguiu o apoio da Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC) para lançar 1280 satélites adicionais para o futuro serviço de Internet.
OneWeb já recebeu a aprovação da FCC em junho de 2017 para lançar uma constelação de 720 satélites. Os primeiros 720 satélites, dos quais a OneWeb lançou 74, estarão em órbita baixa da Terra a uma altitude de 1200 km. Para outros 1280 satélites, foi obtida permissão para operar em órbita terrestre média a uma altitude de 8500 km. Isso está bem abaixo das órbitas geoestacionárias de 35.000 km usadas para redes de satélite de banda larga tradicionais. O uso de órbitas geoestacionárias baixas pode reduzir a latência do sinal para uma interação mais conveniente com os usuários da Internet.
Em maio de 2020, a OneWeb apresentou outro pedido para lançar 47.844 satélites a uma altitude de 1200 km, no entanto, não está claro quanto tempo levará para obter a aprovação da FCC. O pedido da OneWeb para o lançamento de 1.280 satélites está em análise pelo regulador há mais de três anos. Durante esse tempo, a FCC mudou suas regras de banda larga via satélite várias vezes, incluindo a introdução de novos regulamentos de licenciamento em abril de 2019 para uma das bandas do espectro para as quais a OneWeb finalmente obteve aprovação.
Como a OneWeb está sediada em Londres, ela também precisará da aprovação regulatória do Reino Unido. O governo do Reino Unido faz parte do consórcio que ganhou o leilão da OneWeb em Nova York no mês passado.