A empresa aeroespacial espanhola PLD Space conduziu o primeiro lançamento de seu próprio foguete suborbital reutilizável chamado Miura-1. Ele foi lançado no centro de testes El Arenacillo do Instituto Nacional de Tecnologia Espacial, no município espanhol de Huelva, em 7 de outubro às 02h19, horário local (03h19, horário de Moscou). Este é o primeiro lançamento bem-sucedido de um foguete construído inteiramente em Espanha, bem como o primeiro lançamento totalmente privado na Europa.
Fonte da imagem: Espaço PLD
Presumia-se que o vôo do Miura-1 duraria cerca de 12 minutos, durante os quais seria capaz de subir a uma altura de 80 km da superfície da Terra, onde fica a fronteira do espaço de acordo com a classificação do Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) dos Estados Unidos e dos militares americanos. Observe que esta classificação não é geralmente aceita, pois em alguns países a linha Karman, localizada a uma altitude de 100 km acima do nível do mar, é considerada o limite inferior do espaço.
Segundo os dados disponíveis, durante o primeiro voo, o Miura-1 não conseguiu atingir o seu objetivo, atingindo uma altitude de cerca de 46 km. Apesar disso, a PLD Space observou que durante o voo de teste o foguete teve um bom desempenho, portanto os testes foram considerados bem-sucedidos.
Lembramos que o Miura-1 é um veículo de lançamento de estágio único de 12,5 metros que pode transportar até 100 kg de carga útil durante voos curtos no espaço suborbital. O foguete está sendo desenvolvido pensando na reutilização – após retornar e cair no oceano, ele deve ser restaurado para repetidos lançamentos. Como parte do lançamento atual, foram colocados a bordo do porta-aviões equipamentos do Centro de Tecnologias Espaciais Aplicadas e Microgravidade, que coletaram dados durante a missão. Fotos de funcionários do PLD Space também foram postadas a bordo. O vôo do foguete durou 306 segundos e terminou com a queda no Oceano Atlântico.
«Este lançamento é resultado de mais de 12 anos de muito trabalho, mas é apenas o começo do que está por vir. Através deste voo experimental poderemos extrair uma grande quantidade de informações que nos permitirão validar o projeto do foguete e tecnologias relacionadas para o desenvolvimento do veículo de lançamento orbital Miura 5”, disse Raul Torres, cofundador da PLD Space.