De acordo com a NASA, o teste final de fogo do palco principal do veículo de lançamento SLS (Sistema de Lançamento Espacial) está programado para 18 de março. A contagem regressiva para o início dos testes será lançada em 16 de março, após o qual permanecerá para aguardar o lançamento de teste de todos os quatro motores RS-25 do estágio principal. Esta verificação deve ser a última antes da montagem final do SLS LV antes do lançamento da missão não tripulada à Lua.
Stand B2 para testes de disparo estático de motores de foguetes. Fonte da imagem: NASA
O teste final de incêndio do palco principal do veículo de lançamento SLS deveria ocorrer em 19 de janeiro, mas depois que os motores foram ligados, a automação interrompeu anormalmente os testes. O teste foi adiado para 26 de fevereiro, mas foi adiado novamente depois que um mau funcionamento da válvula de suprimento de oxigênio líquido para um dos motores foi descoberto. No início de março, a válvula foi reparada e testada como parte de seu sistema. Agora a NASA está confiante de que tudo funcionará como deveria.
Segundo estágio SLS (ICPS) e espaçonave Orion juntos na oficina de processamento. Fonte da imagem: NASA
Antes de iniciar a contagem regressiva e o teste final, os engenheiros da NASA conduzirão mais uma vez uma verificação abrangente do palco principal e da automação. Após todos os testes, o palco principal será enviado de barcaça ao Centro da NASA. Kennedy na Flórida para a montagem final. Este centro já abriga o segundo estágio, dois aceleradores e a espaçonave Orion. Tudo isso esperando a conclusão das verificações do palco principal, o cronograma é todo colocado de lado e adiado. Mas ainda há esperança para o lançamento do SLS LV to the Moon este ano.