O Sol está atualmente no auge de sua atividade, o que é acompanhado por uma diminuição no número de manchas solares, às vezes até mesmo seu desaparecimento completo. No entanto, lacunas ou buracos na coroa — buracos coronais — ocorrem durante todas as fases da atividade estelar. O buraco coronal mais recente a aparecer foi bastante surpreendente, com seu formato bizarro, como um coração meme voltado para a Terra.
Atividade solar em 13 de setembro de 2025. Fonte da imagem: NASA/SDO
O buraco coronal que se formou no Sol era muitas vezes maior que o nosso planeta. Uma corrente de vento solar passou por esse buraco em direção à Terra. Embora mais fraca do que as ejeções de massa coronal, ainda é capaz de causar auroras e tempestades geomagnéticas no planeta.
Buracos coronais não são buracos verdadeiros no Sol. São regiões onde o campo magnético solar enfraquece, permitindo que o fluxo constante de partículas solares escape com maior força, direcionando fluxos de partículas solares através do Sistema Solar. Eles também são invisíveis em comprimentos de onda ópticos, mas são claramente visíveis em ultravioleta extremo e raios X suaves porque o plasma dentro deles é mais frio e menos denso do que o plasma circundante. No entanto, compreender a física do processo não os priva de seu charme único, especialmente quando vemos algo familiar neles.