A segunda tentativa de lançamento do promissor foguete leve RS1 da startup americana ABL Space System foi cancelada devido à destruição involuntária do porta-aviões. Na véspera do lançamento, durante testes estáticos de fogo dos motores do foguete, ocorreu um incêndio no local, causando danos irreparáveis ao foguete. A empresa fornecerá detalhes do incidente após investigar o incidente.
Fonte da imagem: ABL Space Systems
Para o Sistema Espacial ABL, este foi o mesmo fracasso da primeira tentativa de lançamento de foguete em janeiro de 2023. O foguete RS1 de dois estágios e 27 m de altura está sendo projetado para lançar comercialmente cargas úteis na órbita baixa da Terra. Com um custo de lançamento de US$ 12 milhões, o foguete deve elevar 1.350 kg de carga útil até a órbita baixa. Para efeito de comparação, a empresa Rocket Lab cobra cerca de US$ 7,5 milhões para lançar uma carga de 300 kg no LEO. Outra solução eficaz para o RS1 deve ser a preparação rápida para o lançamento. O míssil está alojado em dois “contêineres padrão” e pode ser enviado da fábrica e pronto para lançamento em “questão de dias”, o que é de particular interesse para os militares.
O primeiro lançamento do foguete RS1 a partir de um local na Ilha Kodiak (Alasca) resultou na falha de todos os nove motores do primeiro estágio. O foguete caiu de volta na plataforma e iniciou um incêndio. A empresa informou posteriormente que a falha ocorreu devido a um lançador imperfeito e um corta-chamas defeituoso, o que levou a um incêndio a bordo do foguete. Ainda não se sabe por que o incêndio aconteceu durante os preparativos para a segunda tentativa de lançamento de foguete.
«Após um teste de fogo estático pré-voo na sexta-feira, um incêndio residual na plataforma de lançamento causou danos irreparáveis ao RS1. A equipe está investigando a causa e fornecerá atualizações à medida que a investigação avança”, anunciou a ABL na segunda-feira (22 de julho) em uma postagem da plataforma de mídia social X (antigo Twitter).